Els cnidaris es divideixen en 2 sub-fílums: Antozous (anèmones i coralls) i medusozous (meduses).

Els antozous es divideixen en dues classes:

- els Hexacoral·laris, que alhora es divideixen en els ordres: Actiniaria, Ceriantharia, Zoanthidea, madrèpores, etc...

- els Octocoral·laris o coralls tous, que alhora es divideixen en diferents ordres: els Alcyonacea, els Gorgonacea i els Pennatulacea, entre d'altres.

Els medusozous, alhora, es divideixen en diverses classes: els Hidrozous, els Escifozous o els Cubozous.

Parenta propera al corall i la medusa, l'anèmona és un pòlip urticant que passa la major part del temps fixat a les roques del fons marí o en esculls coralins, a l'espera de que algún peix passi el suficientment a prop per capturar-lo amb els seus tentacles urticants.

El seu disc està compost per un disc pedi adhesiu o peu, un cos cilíndric i una sèrie de tentacles que envolten la boca central. Els tentacles es disparen amb el mínim contacte, llançant a la víctima un filament en forma d'arpó que injecta una neurotoxina paral·litzant. A continuació, els tentacles porta a la indefensa presa a la boca.