Sphaerechinus granularis

Las Sphaerechinus granularis, conocidas comúnmente como erizos de mar violetas o erizos de mar granulares, son unos pequeños habitantes del fondo marino que seguramente te habrás cruzado en alguna de tus inmersiones. Tienen un caparazón redondo y aplanado, cubierto de espinas cortas y gruesas que suelen ser de un color morado intenso, aunque a veces pueden verse ejemplares más claros o incluso blancos.

Estos erizos viven en zonas rocosas o con algas, generalmente a profundidades que van desde unos pocos metros hasta unos 50 metros. Son herbívoros y se alimentan principalmente de algas, ayudando a mantener el equilibrio en los ecosistemas marinos. Aunque sus espinas pueden parecer intimidantes, no son peligrosos para los buceadores, siempre y cuando no los manipules directamente con las manos.

Una curiosidad interesante es que, en algunas regiones del Mediterráneo, sus huevas (las partes internas) se consideran un manjar y se consumen como un alimento gourmet. Así que, si alguna vez te encuentras con uno de estos erizos, recuerda que no solo son una belleza submarina, sino también un pequeño tesoro ecológico y, para algunos, ¡incluso gastronómico!