Serpula concharum
Gusano tubícola calcáreo
Serpula concharum, conocida como serpúlido de las conchas o simplemente gusano tubícola calcáreo, es un anélido poliqueto marino de la familia Serpulidae. Vive permanentemente protegido en el interior de un tubo calcáreo adherido a superficies duras, como rocas, conchas, piedras y otras estructuras sumergidas. Está presente en el Mediterráneo y también en aguas del Atlántico nororiental.
El animal permanece casi completamente oculto dentro de su tubo y únicamente muestra al exterior una vistosa corona de filamentos branquiales. Esta corona puede presentar tonalidades blanquecinas, amarillentas, rosadas, anaranjadas o rojizas y cumple una doble función: permite el intercambio de gases para la respiración y captura las diminutas partículas suspendidas en el agua que constituyen su alimento.
Serpula concharum es un organismo filtrador. Extiende su corona branquial mientras las condiciones son tranquilas y utiliza los filamentos para recoger plancton y pequeñas partículas orgánicas transportadas por las corrientes. Cuando percibe vibraciones, cambios bruscos de luz o cualquier posible amenaza, retrae rápidamente la corona en el interior del tubo.
A diferencia de géneros como Protula, las especies de Serpula poseen un opérculo, una estructura situada en uno de los filamentos modificados de la corona que actúa como una pequeña tapa. Cuando el animal se retrae completamente, el opérculo puede cerrar la entrada del tubo y proporcionar una protección adicional frente a depredadores y perturbaciones externas.
El tubo calcáreo suele crecer siguiendo la superficie sobre la que está fijado y puede presentar un recorrido irregular. Es habitual encontrar estos pequeños tubos entre comunidades incrustantes, sobre conchas de moluscos y en paredes rocosas, donde pueden pasar desapercibidos hasta que el animal despliega su corona.
Para los buceadores, Serpula concharum resulta mucho más llamativa cuando mantiene completamente abierta su corona branquial. Para observarla durante más tiempo conviene aproximarse despacio, evitando movimientos bruscos y procurando no proyectar repentinamente una sombra sobre el animal, ya que puede esconderse en su tubo prácticamente de inmediato.
Datos de la especie
- Nombre común
- Gusano tubícola calcáreo
- Taxonomía
- Reino: Animalia · Filo: Annelida · Clase: Polychaeta · Orden: Sabellida · Familia: Serpulidae
- Hábitat
- Ambientes marinos
- Distribución
- Mediterráneo y Atlántico oriental; presente en hábitats costeros adecuados para la especie.
- Sinónimos
- Serpula compressa, Serpula lactea, Serpula octocostata, Serpula quadrangula, Serpula subquadrangula, Serpula sulfurata, Serpula sulphurata
- Especies similares
- Serpula vermicularis
Galería
