Tiburones y rayas

Los tiburones y las rayas son animales fascinantes y esenciales para el equilibrio de los ecosistemas marinos. En el Mediterráneo habitan diversas especies, cada una adaptada a distintos hábitats, profundidades y formas de vida.

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Raja asterias

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Raja asterias
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Raja asterias

Raja asterias, conocida comúnmente como raya estrellada, es una raya marina de fondo que habita principalmente en el Mediterráneo. Suele encontrarse sobre fondos arenosos, fangosos o mixtos, donde puede descansar parcialmente enterrada y pasar desapercibida gracias a su excelente camuflaje.

Su cuerpo es aplanado y de forma romboidal, con las aletas pectorales muy desarrolladas formando un amplio disco. La parte superior suele ser de color pardo claro o arenoso, decorada con manchas oscuras rodeadas de zonas más claras que le dan ese aspecto “estrellado” del que procede su nombre común. La parte inferior es más clara, y sus ojos y espiráculos se sitúan en la zona superior, lo que le permite permanecer apoyada en el fondo mientras observa el entorno. CIESM la describe como una raya de tamaño medio, con disco romboidal, hocico puntiagudo y manchas oscuras parcialmente rodeadas por manchas claras.

Raja asterias se alimenta principalmente de pequeños animales bentónicos, como crustáceos, moluscos, gusanos y pequeños peces que encuentra sobre el fondo o enterrados en el sedimento. Es una especie ovípara: las hembras depositan cápsulas de huevos alargadas, conocidas popularmente como “bolsas de sirena”, que quedan sobre fondos arenosos o fangosos hasta que se desarrolla el embrión. FishBase recoge que se alimenta de animales bentónicos y que sus huevos se depositan en cápsulas córneas sobre fondos blandos.

Para los buceadores, encontrar una Raja asterias es un encuentro muy especial, sobre todo porque puede estar camuflada en la arena y solo delatarse por la forma del cuerpo, los ojos o el contorno del disco. Aunque no es una especie agresiva, debe observarse siempre con respeto y sin contacto. Si la ves durante una inmersión, no la toques, no intentes levantarla ni pasar por encima de ella. Mantén una distancia prudente, controla bien la flotabilidad y disfruta de su presencia sin alterar su descanso sobre el fondo.

Datos de la especie

Nombre común
Raya estrellada
Taxonomía
Reino: Animalia · Filo: Chordata · Clase: Elasmobranchii · Orden: Rajiformes · Familia: Rajidae
Hábitat
Ambientes marinos
Distribución
Mediterráneo y Atlántico oriental; presente en hábitats costeros adecuados para la especie.
Profundidad
0-700 m
Tamaño
70 cm
Estado de conservación
Preocupación menor
Sinónimos
Raia punctata, Raia stellata, Raja asteris, Raja jojenia, Raja punctata, Raja punctatus, Raja schultzii, Raja stellata
Especies similares
Raja brachyura, Raja undulata
Ficha taxonómica en WoRMS

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