Prostheceraeus roseus

Prostheceraeus roseus, conegut comunament com planaria rosa, és un cuc pla marí pertanyent al grup dels platelmintos. Viu sobre fons rocosos, parets, esquerdes i zones de coral·ligen del Mediterrani, on es desplaça lentament sobre el substrat a la recerca d'aliment.

El seu aspecte és molt cridaner i permet reconèixer-lo amb relativa facilitat. El cos és extremadament aplanat, ample i de contorn ovalat, amb els marges lleugerament ondulats. La seva coloració sol ser rosada o violàcia i presenta una característica franja clara, normalment blanca o crema, que recorre longitudinalment el centre del cos. També pot mostrar una vora marginal més clara. En la part anterior posseeix dos petits plecs del cos que formen estructures semblants a tentacles.

Prostheceraeus roseus es desplaça mitjançant moviments suaus i ondulants del cos, ajudat per diminuts cilis situats en la seva superfície ventral. A diferència dels nudibranquios, amb els quals pot confondre's a primera vista pels seus colors vius, manca de brànquies externes, rinóforos i altres estructures típiques dels mol·luscos. El seu cos roman sempre molt aplanat contra el substrat.

És un depredador de petits organismes bentònics i s'alimenta principalment d'invertebrats de cos tou, utilitzant una faringe extensible situada en la part inferior del cos per a capturar i ingerir l'aliment. Com altres platelmintos marins, és hermafrodita i posseeix òrgans reproductors masculins i femenins en un mateix individu.

Una de les característiques més interessants d'aquesta espècie és la combinació entre la seva intensa coloració i el seu moviment aparentment delicat. Encara que el seu aspecte pugui recordar al d'alguns llimacs marins, la seva anatomia i forma de desplaçament són clarament diferents quan s'observa amb atenció.

Per als bussejadors, Prostheceraeus roseus és una espècie especialment atractiva per a la fotografia macro. Pot trobar-se desplaçant-se sobre parets rocoses i comunitats d'organismes incrustants, però la seva petita grandària i cos molt fi fan que pugui passar desapercebut. Convé observar-ho sense tocar-ho, ja que el seu cos és extremadament delicat i pot danyar-se fàcilment.