Balanophyllia (Balanophyllia) europaea
Madrèpora solitària
Balanophyllia europaea, coneguda comunament com a coral dent de porc o coral copa mediterrani, és un petit corall dur solitari que habita a la Mediterrània. Sol trobar-se fixat a fons rocosos, parets, pedres, petxines i altres substrats durs, especialment en zones succintes, ben il·luminades i amb certa circulació d'aigua.
El seu aspecte és discret però molt característic: forma un petit esquelet calcari en forma de copa, ovalat o arrodonit, del qual apareix un únic pòlip. Aquest pòlip pot presentar tons bruns, beix, groguencs o verdosos, amb tentacles curts i translúcids al voltant de la boca. A diferència de corals colonials com Cladocora caespitosa, cada individu de Balanophyllia europaea viu de forma solitària, encara que poden aparèixer diversos exemplars propers sobre una mateixa roca.
Balanophyllia europaea és una espècie suspensívora i també manté algues simbionts en els seus teixits, conegudes com a zooxantel·les. Aquestes algues aprofiten la llum per fer la fotosíntesi i aporten part de l'energia al corall, per això aquesta espècie sol viure en zones il·luminades. És un corall mediterrani endèmic, de creixement lent i molt interessant per estudiar com responen els coralls de la Mediterrània a l'escalfament de l'aigua.
Per als bussejadors, trobar una Balanophyllia europaea és una bona oportunitat per fixar-se a la vida petita i delicada de les roques submarines. Pot passar desapercebuda per la mida i pels colors discrets, però en observar-la de prop s'aprecia la forma de copa, el pòlip central i els tentacles. Si la veus durant una immersió, no la toquis, no la rasquis ni recolzis les mans o les aletes a prop seu: encara que tingui esquelet dur, el pòlip viu és fràgil i es pot veure afectat pel contacte directe, el sediment o una mala flotabilitat.
Dades de l'espècie
- Nom comú
- Madrèpora solitària
- Taxonomia
- Regne: Animalia · Fílum: Cnidaria · Classe: Hexacorallia · Ordre: Scleractinia · Família: Dendrophylliidae
- Hàbitat
- Ambients marins
- Distribució
- Mediterrani i Atlàntic oriental; present en hàbitats costaners adequats per a l’espècie.
- Estat de conservació
- Vulnerable
- Sinònims
- Balanophyllia europaea, Caryophyllia europaea, Desmophyllum stellaria
- Espècies similars
- Balanophyllia (Balanophyllia) bairdiana, Balanophyllia (Balanophyllia) bayeri, Balanophyllia (Balanophyllia) bonaespei, Balanophyllia (Balanophyllia) capensis, Balanophyllia (Balanophyllia) cedrosensis
Galeria
