Pelagia noctiluca
Acalefo luminiscente
Pelagia noctiluca, conocida comúnmente como medusa luminiscente o clavel, es una medusa marina muy llamativa y bastante conocida en el Mediterráneo. Suele encontrarse flotando en la columna de agua, tanto en mar abierto como cerca de la costa, donde puede aparecer arrastrada por las corrientes y el viento.
Su cuerpo tiene forma de campana y presenta una coloración rosada, violácea o malva, a menudo con pequeñas verrugas visibles en la superficie. Del borde de la umbrela cuelgan largos tentáculos finos, acompañados de brazos orales también alargados, lo que le da un aspecto elegante pero inconfundible. Una de sus características más curiosas es que puede producir bioluminiscencia, es decir, emitir pequeños destellos de luz en determinadas condiciones, especialmente cuando se la molesta o durante la noche.
Pelagia noctiluca se alimenta de pequeños peces, crustáceos planctónicos, larvas y otros organismos gelatinosos que captura con sus tentáculos. Como otros cnidarios, posee células urticantes muy eficaces, que utiliza para inmovilizar a sus presas y defenderse. Su picadura puede ser bastante dolorosa para las personas y provocar escozor intenso, enrojecimiento e irritación, por lo que no debe tocarse nunca, ni siquiera si parece muerta o varada en la orilla.
Para los buceadores y bañistas, encontrar una Pelagia noctiluca puede ser una escena muy bonita por sus colores y su transparencia, pero también requiere precaución. Si la ves durante una inmersión, lo mejor es mantener una distancia prudente, evitar pasar cerca de sus tentáculos y observarla con calma sin intentar tocarla ni apartarla. Es una especie fascinante, pero debe contemplarse siempre con respeto y cuidado.
Datos de la especie
- Nombre común
- Acalefo luminiscente
- Taxonomía
- Reino: Animalia · Filo: Cnidaria · Clase: Scyphozoa · Orden: Semaeostomeae · Familia: Pelagiidae
- Hábitat
- Ambientes marinos
- Distribución
- Mediterráneo y Atlántico oriental; presente en hábitats costeros adecuados para la especie.
- Sinónimos
- Medusa noctiluca, Medusa perla, Pelagia neglecta, Pelagia parthenopensis, Pelagia perla, Pelagia purpuroviolacea, Pelagia rosacea
- Especies similares
- Pelagia cyanella, Pelagia discoidea, Pelagia flaveola, Pelagia panopyra
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