Echinocardium cordatum
Patata de mar
Echinocardium cordatum, conocido comúnmente como erizo corazón o patata de mar, es un erizo irregular que habita en fondos arenosos y fangosos. A diferencia de los erizos redondeados y espinosos que viven sobre la roca, esta especie está adaptada a vivir enterrada bajo el sedimento, donde pasa buena parte del tiempo oculta.
Su cuerpo tiene forma ovalada o ligeramente acorazonada, cubierto por espinas cortas, finas y sedosas que le dan un aspecto aterciopelado. La coloración suele ser blanquecina, beige, grisácea o amarillenta, a menudo cubierta por granos de arena que lo camuflan perfectamente con el fondo. Su simetría no es radial como en otros erizos más conocidos, sino bilateral, con una parte anterior y posterior claramente diferenciadas.
Echinocardium cordatum se alimenta ingiriendo sedimento rico en materia orgánica, microorganismos y pequeñas partículas nutritivas. Mientras se desplaza y excava bajo la arena, ayuda a remover y airear el sedimento, participando en el reciclaje de materia orgánica de los fondos blandos. Aunque muchas veces no se ve directamente, su presencia puede detectarse por pequeñas marcas, montículos o depresiones en la arena.
Para los buceadores, encontrar un Echinocardium cordatum es una escena curiosa y poco evidente, porque suele permanecer enterrado y puede pasar completamente desapercibido. Si aparece parcialmente visible sobre el fondo, lo mejor es observarlo sin tocarlo ni desenterrarlo. Mantén una flotabilidad cuidadosa, evita apoyar las manos sobre la arena sin mirar antes y no remuevas el sedimento innecesariamente, ya que estos fondos aparentemente simples esconden mucha vida.
Datos de la especie
- Nombre común
- Patata de mar
- Taxonomía
- Reino: Animalia · Filo: Echinodermata · Clase: Echinoidea · Orden: Spatangoida · Familia: Loveniidae
- Hábitat
- Ambientes marinos
- Distribución
- Mediterráneo; presente en hábitats costeros adecuados para la especie.
- Sinónimos
- Amphidetus cordatus, Amphidetus kurtzii, Amphidetus kürtzii, Amphidetus novae zealandiae, Amphidetus novæ zelandiæ, Amphidetus novaezelandiae, Amphidetus zealandicus, Amphidotus cordatus, Echinocardium australe, Echinocardium caudatum, Echinocardium cordatus, Echinocardium kurtzii
- Especies similares
- Echinocardium capense, Echinocardium connectens, Echinocardium fenauxi, Echinocardium flavescens, Echinocardium keiense
Galería
