Ophidiaster ophidianus
Estrella púrpura
Ophidiaster ophidianus, conocida comúnmente como estrella púrpura o estrella de mar violeta, es un equinodermo marino muy llamativo que habita en el Mediterráneo y en el Atlántico oriental. Suele encontrarse sobre fondos rocosos, piedras, paredes, zonas de coralígeno y, en ocasiones, cerca de praderas marinas, especialmente en aguas templadas o cálidas con buena calidad ambiental.
Su aspecto es muy característico: presenta un disco central pequeño del que salen cinco brazos largos, cilíndricos y flexibles, de grosor bastante uniforme y con las puntas redondeadas. La coloración puede variar entre rojo intenso, púrpura, violeta, rosado, anaranjado o tonos más terrosos, aunque los ejemplares rojos o violetas son los más llamativos. La superficie del cuerpo es fina y granulosa, lo que le da un aspecto liso y aterciopelado cuando se observa de cerca.
Ophidiaster ophidianus se desplaza lentamente sobre el fondo utilizando sus pies ambulacrales, situados en la cara inferior de los brazos. Se alimenta de pequeños invertebrados bentónicos, materia orgánica y, en ocasiones, restos disponibles sobre el sustrato. Como otras estrellas de mar, tiene capacidad de regenerar partes dañadas de sus brazos, aunque esto no significa que deba manipularse ni someterse a estrés innecesario.
Para los buceadores, encontrar una Ophidiaster ophidianus es una escena muy especial, sobre todo por su color intenso y por la elegancia de sus brazos al desplazarse sobre la roca. Aunque pueda parecer resistente, es una especie sensible y de gran interés ecológico. Si la ves durante una inmersión, no la levantes, no la cambies de sitio ni la saques del agua: obsérvala en su lugar, mantén una buena flotabilidad y evita tocarla para no dañar sus pies ambulacrales ni alterar su comportamiento natural.
Datos de la especie
- Nombre común
- Estrella púrpura
- Taxonomía
- Reino: Animalia · Filo: Echinodermata · Clase: Asteroidea · Orden: Valvatida · Familia: Ophidiasteridae
- Hábitat
- Ambientes marinos
- Distribución
- Mediterráneo y Atlántico oriental; presente en hábitats costeros adecuados para la especie.
- Sinónimos
- Asterias ophidiana, Ophidiaster aurantius, Ophidiaster canariensis
- Especies similares
- Ophidiaster agassizi, Ophidiaster alexandri, Ophidiaster armatus, Ophidiaster bayeri, Ophidiaster bullisi
Galería
