Medusas y ctenóforos

Medusas y ctenóforos forman parte del plancton gelatinoso que puede aparecer durante inmersiones y salidas de snorkel. Algunas especies son urticantes y otras completamente inofensivas, pero todas ayudan a entender los ciclos del mar.

Aequorea forskalea

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Beroe ovata

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Carybdea marsupialis

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Chrysaora hysoscella

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Cotylorhiza tuberculata

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Mnemiopsis leidyi

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Olindias phosphorica

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Pelagia noctiluca

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Pleurobrachia pileus

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Rhizostoma pulmo

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Velella velella

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Pleurobrachia pileus
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Pleurobrachia pileus

Pleurobrachia pileus, conocida comúnmente como grosella de mar o nuez de mar, es un pequeño animal gelatinoso y transparente que vive formando parte del plancton marino. Aunque a simple vista puede recordar a una pequeña medusa, en realidad no lo es: pertenece al grupo de los ctenóforos, animales delicados que se desplazan gracias a filas de cilios llamadas peines.

Su cuerpo es redondeado u ovalado, casi transparente, y suele medir pocos centímetros. A lo largo del cuerpo presenta ocho filas de peines ciliados que, al moverse, reflejan la luz y producen destellos iridiscentes muy llamativos, como pequeños arcoíris bajo el agua. También posee dos largos tentáculos retráctiles, cubiertos de células adhesivas llamadas coloblastos, que utiliza para capturar pequeñas presas del plancton. A diferencia de las medusas, no tiene células urticantes, por lo que no pica.

Pleurobrachia pileus se alimenta principalmente de pequeños organismos planctónicos, especialmente copépodos y otros pequeños crustáceos. Flota y nada suavemente en la columna de agua, dejándose llevar por las corrientes mientras despliega sus tentáculos para atrapar alimento. Su presencia puede pasar desapercibida por su transparencia, pero cuando la luz incide sobre sus peines se convierte en una de las criaturas más delicadas y bonitas del plancton marino.

Para los buceadores, encontrar una Pleurobrachia pileus es una oportunidad para observar la belleza de los organismos gelatinosos que viven suspendidos en el agua. No es peligrosa, pero sí extremadamente frágil, por lo que conviene no tocarla ni intentar cogerla. Si la ves durante una inmersión, obsérvala con calma, evita movimientos bruscos cerca de ella y disfruta de sus destellos iridiscentes mientras se desplaza suavemente en la columna de agua.

Datos de la especie

Nombre común
Grosella de mar
Taxonomía
Reino: Animalia · Filo: Ctenophora · Clase: Tentaculata · Orden: Cydippida · Familia: Cydippidae
Hábitat
Ambientes marinos y ambientes salobres
Distribución
Mediterráneo y Atlántico oriental; presente en hábitats costeros adecuados para la especie.
Sinónimos
Beroe hexagona, Beroe pileus, Beroe santonum, Callianira hexagona, Callianira slabberi, Cydippe bicolor, Cydippe flemingii, Cydippe ovatus, Cydippe pileus, Cydippe pomiformis, Pleurobrachia rhododactyla, Volvox bicaudatus
Especies similares
Pleurobrachia bachei, Pleurobrachia brunnea, Pleurobrachia cyanea, Pleurobrachia globosa, Pleurobrachia pigmentata
Ficha taxonómica en WoRMS

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