Medusas y ctenóforos

Medusas y ctenóforos forman parte del plancton gelatinoso que puede aparecer durante inmersiones y salidas de snorkel. Algunas especies son urticantes y otras completamente inofensivas, pero todas ayudan a entender los ciclos del mar.

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Beroe ovata

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Carybdea marsupialis

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Chrysaora hysoscella

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Mnemiopsis leidyi

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Olindias phosphorica

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Pelagia noctiluca

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Rhizostoma pulmo

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Velella velella

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Chrysaora hysoscella
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Chrysaora hysoscella

Chrysaora hysoscella, conocida comúnmente como medusa compás, es una medusa marina muy vistosa que habita en el Mediterráneo y en el Atlántico nororiental. Suele encontrarse flotando en la columna de agua, especialmente en zonas costeras, donde se desplaza suavemente con las corrientes y los movimientos de su umbrela.

Su cuerpo tiene forma de campana transparente o ligeramente amarillenta, con un dibujo muy característico de líneas marrones o anaranjadas que parten del centro hacia el borde, recordando a una rosa de los vientos o a un compás. El borde de la umbrela presenta numerosos lóbulos, y de él cuelgan tentáculos largos y finos, acompañados de brazos orales ondulados que le dan un aspecto elegante y muy reconocible bajo el agua. Puede alcanzar alrededor de 30 cm de diámetro en la campana.

Chrysaora hysoscella se alimenta de pequeños peces, crustáceos planctónicos y otros organismos gelatinosos que captura con sus tentáculos. Como otros cnidarios, posee células urticantes que utiliza para inmovilizar a sus presas y defenderse. Su picadura puede ser dolorosa para las personas y producir escozor, irritación o enrojecimiento, por lo que no debe tocarse ni manipularse, aunque aparezca varada o parezca inmóvil.

Para los buceadores y observadores del mar, encontrar una Chrysaora hysoscella puede ser una escena muy bonita por su transparencia, sus dibujos radiales y el movimiento pausado de sus tentáculos. Sin embargo, conviene mantener siempre una distancia prudente, evitar pasar por debajo de ella y no acercar las manos, la cara o la cámara a los tentáculos. Si la ves durante una inmersión, obsérvala con calma desde un lado y disfruta de su belleza sin contacto.

Datos de la especie

Nombre común
Medusa compás
Taxonomía
Reino: Animalia · Filo: Cnidaria · Clase: Scyphozoa · Orden: Semaeostomeae · Familia: Pelagiidae
Hábitat
Ambientes marinos
Distribución
Mediterráneo y Atlántico oriental; presente en hábitats costeros adecuados para la especie.
Sinónimos
Chrysaora aspilonota, Chrysaora cyclonota, Chrysaora lesueur, Chrysaora mediterranea, Medusa hysoscella
Especies similares
Chrysaora achlyos, Chrysaora africana, Chrysaora agulhensis, Chrysaora chesapeakei, Chrysaora chinensis
Ficha taxonómica en WoRMS

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