Aves marinas

Aves adaptadas a vivir y alimentarse en el medio marino, presentes de forma habitual, estacional u ocasional en el Mediterráneo. Incluye especies como pardelas, gaviotas, charranes, cormoranes y alcatraces, fundamentales para el equilibrio de los ecosistemas costeros y marinos.

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Morus bassanus
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Morus bassanus

Morus bassanus, conocido comúnmente como alcatraz atlántico, es una gran ave marina pelágica que habita principalmente en el Atlántico norte, aunque puede observarse también en aguas del Mediterráneo, sobre todo durante desplazamientos, migraciones o invernada. Suele verse en mar abierto o cerca de la costa durante temporales y pasos migratorios, volando con gran potencia sobre la superficie del agua.

Su cuerpo es grande, alargado y muy estilizado, con alas largas y estrechas adaptadas al vuelo planeado y a los desplazamientos de larga distancia. Los adultos presentan plumaje blanco, puntas de las alas negras y una tonalidad amarillenta o crema en la cabeza y el cuello. El pico es largo, fuerte y puntiagudo, perfectamente adaptado a la captura de peces. SEO/BirdLife lo describe como un ave marina de gran envergadura, con cuerpo esbelto, vuelo poderoso y tamaño aproximado de 87 a 100 cm de longitud y 165 a 180 cm de envergadura.

Morus bassanus se alimenta principalmente de peces de tamaño medio, que captura mediante una técnica espectacular: localiza los bancos desde el aire y se lanza en picado contra el agua desde cierta altura, entrando como una flecha para atrapar a sus presas bajo la superficie. También puede alimentarse en asociación con otras aves marinas, cetáceos o barcos pesqueros, aprovechando concentraciones de peces o descartes. La RSPB destaca precisamente su forma de alimentarse mediante vuelos altos, círculos de búsqueda y zambullidas rápidas en el mar.

Para los buceadores y observadores del mar, ver un Morus bassanus durante una navegación es una escena muy llamativa, especialmente cuando realiza picados repetidos sobre bancos de peces. Su tamaño, sus alas negras en la punta y su forma de lanzarse al agua lo hacen fácil de reconocer incluso a distancia. Si lo ves desde una embarcación, obsérvalo sin intentar acercarte bruscamente ni alimentarlo: lo mejor es disfrutar de su comportamiento natural y recordar que las aves marinas también forman parte esencial de la vida del mar.

Datos de la especie

Nombre común
Alcatraz atlántico
Taxonomía
Reino: Animalia · Filo: Chordata · Clase: Aves · Orden: Pelecaniformes · Familia: Sulidae
Hábitat
Ambientes marinos y ambientes terrestres
Distribución
Atlántico oriental; presente en hábitats costeros adecuados para la especie.
Tamaño
165-180 cm
Estado de conservación
Preocupación menor
Sinónimos
Pelecanus bassanus, Sula bassana
Especies similares
Morus capensis, Morus serrator
Ficha taxonómica en WoRMS

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