Mapa de punts d'immersió SASBA

Bussejar a Northern Shark Caves, a la part nord de Protea Banks, és fer una de les immersions amb taurons més espectaculars de Sud-àfrica. El recorregut combina escull profund, grans cavitats, passos naturals i una immersió en deriva, en un entorn oceànic on els taurons són els grans protagonistes.

La zona està formada per un relleu rocós irregular amb grans sortints, depressions i cavitats obertes. La ruta clàssica travessa diferents sectors de l'escull i passa al costat de diverses coves utilitzades pels taurons com a zones de descans.

La profunditat es mou generalment al voltant dels 30-36 metres, de manera que és una immersió clarament avançada. Bona part del temps es roman a prop del fons i el marge sense descompressió es pot reduir ràpidament, especialment si el corrent obliga a fer un recorregut més llarg del previst.

L'animal més característic és el tauró toro de sorra o ragged-tooth shark. Durant la seva temporada d'agregació es poden reunir nombrosos exemplars dins i al voltant de les cavitats, desplaçant-se lentament entre les parets o romanent gairebé immòbils davant del corrent.

En els moments de major concentració, les coves poden albergar desenes de taurons, creant una escena extraordinària. El seu aspecte, amb les llargues dents visibles fins i tot quan tenen la boca tancada, resulta imponent, tot i que acostumen a desplaçar-se amb moviments tranquils al voltant dels bussejadors.

Protea Banks ofereix, a més, una enorme diversitat de grans depredadors. A les zones obertes poden aparèixer taurons toro, taurons puntes negres oceànics, taurons tigre i taurons martell, depenent de l'època de l'any i de les condicions.

Fora de les cavitats també circulen grans caràngids, barracudes i bancs de peixos, mentre que les parets i buits de l'escull alberguen peixos tropicals, morenes i nombrosos organismes associats a la roca.

El corrent és un dels factors fonamentals de Northern Shark Caves. El recorregut es fa normalment seguint el flux de l'aigua i no intentant tornar-hi en contra. Després d'abandonar les últimes formacions, la immersió pot continuar com una deriva pel blau mentre s'inicia progressivament l'ascens.

Les cavitats són àmplies i els taurons es poden observar des de les entrades i zones obertes. No cal endinsar-se profundament sota sostre per gaudir del punt, i qualsevol penetració que impliqui perdre una sortida directa requereix la preparació corresponent.

La visibilitat pot ser molt bona, tot i que és variable. Quan l'aigua està clara, és possible observar diversos taurons simultàniament dins de les cavitats i detectar altres exemplars aproximant-se des del blau.

En conjunt, Northern Shark Caves és una immersió intensa i espectacular: escull profund, grans cavitats, forts corrents i una extraordinària concentració estacional de ragged-tooth sharks, acompanyats per altres espècies de taurons i grans peixos. És un dels punts més representatius de Protea Banks i una immersió especialment indicada per a bussejadors avançats acostumats a la profunditat i a la deriva.