Hippocampus guttulatus
Caballito de mar de hocico largo
Hippocampus guttulatus, conocido comúnmente como caballito de mar narigudo o caballito de mar de hocico largo, es un pez marino muy singular que habita en el Mediterráneo, el Atlántico oriental y el mar Negro. Suele encontrarse en praderas marinas, fondos con algas, lagunas costeras, zonas resguardadas y ambientes poco profundos con estructuras donde pueda sujetarse con la cola. Estudios sobre caballitos europeos confirman que H. guttulatus y H. hippocampus son las dos especies nativas presentes de forma natural en aguas europeas.
Su cuerpo es vertical, protegido por placas óseas y con una cabeza que recuerda a la de un pequeño caballo. Presenta un hocico largo y tubular, adaptado para aspirar pequeñas presas, y una cola prensil que utiliza para agarrarse a algas, fanerógamas marinas, esponjas, briozoos u otros soportes del fondo. La coloración es muy variable, con tonos amarillos, pardos, verdosos, rojizos o blanquecinos, a menudo con manchas, filamentos o pequeños apéndices que le ayudan a camuflarse.
Hippocampus guttulatus se alimenta de pequeños crustáceos y otros organismos diminutos que captura mediante rápidos movimientos de succión. Una de sus características más conocidas es su reproducción: la hembra deposita los huevos en una bolsa incubadora del macho, y es el macho quien los protege hasta el nacimiento de las crías. Debido a su baja movilidad, su dependencia de hábitats concretos y su sensibilidad a la degradación del fondo, los caballitos de mar son especialmente vulnerables a alteraciones del hábitat, fondeos, artes de pesca y recolección.
Para los buceadores, encontrar un Hippocampus guttulatus es una experiencia muy especial. Su pequeño tamaño, su camuflaje y su forma de sujetarse al fondo hacen que muchas veces pase desapercibido. Si lo ves durante una inmersión, no lo toques, no lo ilumines durante demasiado tiempo, no lo muevas para hacer fotos y nunca lo separes del soporte donde está agarrado. La mejor observación es tranquila, a distancia corta pero respetuosa, manteniendo una flotabilidad perfecta para no dañar la pradera o el hábitat donde vive.
Datos de la especie
- Nombre común
- Caballito de mar de hocico largo
- Taxonomía
- Reino: Animalia · Filo: Chordata · Clase: Teleostei · Orden: Syngnathiformes · Familia: Syngnathidae
- Hábitat
- Ambientes marinos y ambientes salobres
- Distribución
- Atlántico oriental; presente en hábitats costeros adecuados para la especie.
- Profundidad
- 0-30 m
- Tamaño
- 21.5 cm
- Estado de conservación
- Datos insuficientes
- Sinónimos
- Hippocampus bicuspis, Hippocampus filamentosus, Hippocampus guttulatus microcoronatus, Hippocampus guttulatus microstephanus, Hippocampus guttulatus multiannularis, Hippocampus hippocampus microcoronatus, Hippocampus hippocampus microstephanus, Hippocampus longirostris, Hippocampus ramulosus
- Especies similares
- Hippocampus hippocampus
Galería
