Spondyliosoma cantharus
Chopa
Spondyliosoma cantharus, conocido comúnmente como chopa, es un pez marino perteneciente a la familia de los espáridos, habitual en las aguas del Mediterráneo y del Atlántico oriental. Suele encontrarse en fondos rocosos, zonas arenosas y praderas de posidonia, especialmente en áreas donde se alternan distintos tipos de sustrato. Aunque puede habitar a profundidades de hasta unos 300 metros, es posible observarlo en aguas mucho menos profundas durante las inmersiones. Se trata de una especie gregaria que puede formar grupos numerosos, especialmente cuando los peces se desplazan en busca de alimento o se concentran en determinadas zonas del fondo marino.
Su cuerpo es ovalado, alto y comprimido lateralmente, con una silueta robusta y una cabeza relativamente pequeña. Presenta una coloración que varía entre el gris plateado y los tonos más oscuros, con reflejos azulados o verdosos según la iluminación y la edad del ejemplar. En los costados pueden distinguirse numerosas líneas longitudinales finas y oscuras, que resultan especialmente visibles en determinados individuos. Durante la época reproductora, los machos pueden adquirir una coloración considerablemente más oscura, con tonalidades azuladas o negruzcas. Habitualmente alcanza unos 30 centímetros de longitud, aunque algunos ejemplares pueden superar los 50 centímetros. Su aleta dorsal es larga y continua, mientras que la cola es ahorquillada, características que favorecen sus desplazamientos por la columna de agua.
La chopa es una especie omnívora que se alimenta principalmente de pequeños invertebrados marinos, especialmente crustáceos, además de algas y otros organismos que encuentra cerca del fondo. Suele desplazarse lentamente mientras busca alimento entre las rocas, la vegetación marina y los sedimentos. Una de sus características biológicas más interesantes es su hermafroditismo proterogínico, ya que muchos individuos maduran inicialmente como hembras y pueden transformarse posteriormente en machos. Durante la reproducción, los machos preparan pequeñas depresiones en fondos arenosos donde las hembras depositan los huevos. Después de la puesta, el macho puede permanecer en las proximidades del nido, protegiendo los huevos durante su desarrollo frente a posibles depredadores.
Para los buceadores, Spondyliosoma cantharus es una especie interesante tanto por su aspecto como por su comportamiento social y reproductor. Es posible encontrar grupos de chopas desplazándose tranquilamente sobre fondos rocosos o praderas de posidonia, con sus cuerpos plateados reflejando la luz que penetra desde la superficie. Durante la época reproductora, observar los cambios de coloración de los machos o su comportamiento territorial puede resultar especialmente fascinante. Aunque no presenta colores tan vistosos como otras especies mediterráneas, su silueta elegante y sus movimientos pausados permiten reconocerla fácilmente. Si encuentras un grupo durante una inmersión, mantén una distancia prudente y observa cómo se desplazan y se relacionan entre sí, evitando acercarte a posibles zonas de puesta para no alterar su comportamiento natural.
Datos de la especie
- Nombre común
- Chopa
- Taxonomía
- Reino: Animalia · Filo: Chordata · Clase: Teleostei · Orden: Eupercaria incertae sedis · Familia: Sparidae
- Hábitat
- Ambientes marinos
- Distribución
- Mediterráneo y Atlántico oriental; presente en hábitats costeros adecuados para la especie.
- Profundidad
- 5-300 m
- Tamaño
- 30-60 cm
- Estado de conservación
- Preocupación menor
- Sinónimos
- Cantharus brama, Cantharus cantharus, Cantharus griseus, Cantharus lineatus, Cantharus orbicularis, Cantharus senegalensis, Cantharus vulgaris, Scatharus graecus, Sparus cantharus, Sparus lineatus, Spondyliosoma cantarus
- Especies similares
- Spondyliosoma emarginatum
Galería
