Armageddon

Bussejar a Armageddon, a la costa oest de St. Croix, és explorar un escull artificial molt particular format amb les restes de l'antic Frederiksted Pier, destruït per l'huracà Hugo l'any 1989. Una part dels seus pilars de formigó, bigues d'acer, pneumàtics de grans dimensions, xassís i altres elements van ser traslladats a Butler Bay, on avui formen un paisatge submarí caòtic i ple de vida.

Les restes es troben disperses sobre un fons sorrenc entre aproximadament 24 i 36 metres de profunditat, tot i que el punt d'amarratge queda força més amunt. La immersió acostuma a consistir a baixar fins a la zona de runa i recórrer les estructures, que amb el pas dels anys han quedat cobertes per esponges, coralls i altres organismes incrustants.

El gran atractiu d'Armageddon és precisament el seu aspecte. No es tracta d'un derelicte convencional ni d'una estructura ordenada, sinó d'una enorme acumulació de columnes, bigues i peces industrials que creen passadissos, espais i refugis per a nombrosos animals. Aquesta disposició irregular dona al lloc una aparença molt diferent de la dels esculls naturals de St. Croix.

Entre les restes s'hi poden trobar peixos àngel, peixos d'escull, barracudes i tortugues, mentre que un dels grans atractius del punt és la possibilitat d'observar taurons patrullant al voltant de les estructures i sobre el fons sorrenc. Com sempre, aquestes trobades depenen del dia i no es poden considerar garantides.

La profunditat converteix Armageddon en una immersió més adequada per a bussejadors avançats. Bona part del recorregut es pot desenvolupar prop dels 30 metres, de manera que és important controlar especialment el consum de gas, la flotabilitat i el temps sense descompressió. L'ús de Nitrox pot resultar especialment útil per optimitzar el perfil, sempre dins dels límits de la barreja utilitzada.

L'accés es fa habitualment des d'embarcació, ja que el punt està situat a Butler Bay i no és una immersió de costa convencional. Les condicions poden variar i és possible trobar corrent, de manera que el perfil s'ha d'adaptar a l'estat del mar i a l'experiència del grup.

En conjunt, Armageddon és una de les immersions més originals de St. Croix. La combinació de restes de l'antic moll, grans estructures cobertes de vida, profunditat i possibles trobades amb taurons, tortugues i barracudes crea un paisatge gairebé industrial convertit en escull i completament diferent dels punts coral·lins habituals de les Illes Verges Nord-americanes.