Cnidarios bentónicos

Anémonas, hidrozoos y corales viven fijados o asociados al fondo. Comparten cnidocitos, células urticantes que les permiten capturar alimento y defenderse, y aportan estructura y color a los fondos rocosos.

Actinia equina

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Tomate de mar

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Aglaophenia pluma

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Alicia mirabilis

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Cerianthus membranaceus

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Eunicella singularis

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Eunicella singularis
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Eunicella singularis

Eunicella singularis, conocida comúnmente como gorgonia blanca, es un coral blando colonial muy característico de los fondos mediterráneos. Suele encontrarse fijada a fondos rocosos, paredes, zonas de coralígeno, fondos con cascajo y superficies duras bien iluminadas o con cierta circulación de agua, donde sus ramas se orientan para aprovechar las corrientes.

Su aspecto es elegante y reconocible: forma colonias ramificadas de color blanco, crema o ligeramente verdoso, con ramas largas, finas y más o menos verticales. A lo largo de estas ramas se sitúan numerosos pólipos diminutos, cada uno con ocho tentáculos plumosos, propios de los octocorales. Cuando los pólipos están abiertos, la colonia adquiere un aspecto suave y delicado, como si estuviera cubierta por una fina pelusa viva.

Eunicella singularis es una especie suspensívora y filtradora. Captura pequeñas partículas orgánicas y organismos del plancton transportados por la corriente, pero también puede beneficiarse de algas simbiontes presentes en sus tejidos, especialmente en colonias someras y bien iluminadas. Esta relación con la luz la diferencia de otras gorgonias más propias de paredes oscuras o zonas profundas, y explica que pueda aparecer en fondos relativamente luminosos.

Para los buceadores, encontrar una Eunicella singularis es una escena muy bonita, sobre todo cuando sus ramas blancas destacan sobre la roca y se mueven suavemente con el agua. Aunque pueda parecer resistente, es una especie delicada y de crecimiento lento. Si la ves durante una inmersión, mantén una flotabilidad muy cuidada, no la toques, no te agarres a ella y evita golpearla con las aletas o el equipo, ya que sus ramas pueden romperse fácilmente y tardan mucho tiempo en recuperarse.

Datos de la especie

Nombre común
Gorgonia blanca
Taxonomía
Reino: Animalia · Filo: Cnidaria · Clase: Octocorallia · Orden: Malacalcyonacea · Familia: Eunicellidae
Hábitat
Ambientes marinos
Distribución
Mediterráneo y Atlántico oriental; presente en hábitats costeros adecuados para la especie.
Sinónimos
Eunicella dawydoffi, Eunicella pergamentacea, Eunicella stricta, Eunicella subtilus, Eunicella verrucosa var. stricta, Gorgonia bertolonii, Gorgonia graminea, Gorgonia stricta, Gorgonia subtilis, Gorgonia villarii, Gorgonia viminalis var. singularis, Leptogorgia viminalis var. singularis
Especies similares
Eunicella cavolini
Ficha taxonómica en WoRMS

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