Gusanos marinos

Los gusanos marinos incluyen especies tubícolas y filtradoras muy visibles en fondos rocosos y arenosos. Sus penachos, tubos y formas discretas son señales de una comunidad bentónica activa.

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Bonellia viridis

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Bonelia

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Bonellia viridis
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Bonellia viridis

Bonellia viridis, conocida comúnmente como bonelia verde o gusano cuchara verde, es un curioso animal marino que habita en el Mediterráneo y en el Atlántico oriental. Suele encontrarse en fondos rocosos, grietas, cavidades y zonas con sedimento, donde la hembra permanece escondida mientras extiende su larga trompa sobre el fondo para alimentarse.

Su aspecto es muy característico. La hembra tiene un cuerpo blando, de color verde intenso, que normalmente queda oculto dentro de una grieta o refugio. Lo que el buceador suele ver es su larga probóscide, una especie de trompa flexible y bifurcada en el extremo, que puede extenderse por la arena o la roca como una cinta verde. Esta trompa le permite recoger partículas orgánicas y pequeños restos del fondo sin tener que salir completamente de su escondite.

Una de las cosas más sorprendentes de Bonellia viridis es la enorme diferencia entre hembras y machos. Las hembras pueden alcanzar varios centímetros y desarrollar una probóscide muy larga, mientras que los machos son diminutos y viven asociados a la hembra, en una de las formas de dimorfismo sexual más extremas del mundo marino. Su color verde se debe a un pigmento llamado bonelina, relacionado también con mecanismos de defensa química.

Para los buceadores, encontrar una Bonellia viridis es una oportunidad para observar uno de esos animales discretos pero fascinantes del fondo marino. A primera vista puede parecer simplemente una cinta verde sobre la arena o la roca, pero en realidad forma parte de un organismo escondido y muy especializado. Si la ves durante una inmersión, obsérvala sin tocarla, no tires de la trompa ni intentes sacarla de su refugio. Su belleza está precisamente en verla trabajar tranquilamente sobre el fondo, recogiendo alimento de manera silenciosa y casi invisible.

Datos de la especie

Nombre común
Bonelia
Taxonomía
Reino: Animalia · Filo: Annelida · Clase: Polychaeta · Orden: Echiuroidea · Familia: Bonelliidae
Hábitat
Ambientes marinos
Distribución
Mediterráneo y Atlántico oriental; presente en hábitats costeros adecuados para la especie.
Sinónimos
Bonellia fuliginosa
Especies similares
Bonellia minor, Bonellia pacifica, Bonellia pilosa, Bonellia plumosa, Bonellia pumicea
Ficha taxonómica en WoRMS

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