Mapa de puntos de inmersión SASBA

Bucear en Hundreds and Thousands, en Lighthouse Bay, cerca de Exmouth, es explorar uno de los arrecifes del sector norte de Ningaloo Reef cuyo principal atractivo es la enorme concentración de pequeños peces que puede cubrir las formaciones. El propio nombre del punto hace referencia a esta abundancia, capaz de transformar el arrecife en un paisaje en continuo movimiento.

La inmersión se desarrolla sobre un fondo de formaciones coralinas, bloques, pequeñas crestas y canales de arena. El relieve no está dominado por grandes paredes, sino por estructuras de altura moderada que permiten desplazarse entre diferentes sectores del arrecife y observar tanto la fauna asociada al coral como la que circula por encima de él.

Uno de los espectáculos característicos son los densos bancos de peces pequeños. Fusileros y otras especies gregarias pueden concentrarse en grandes cantidades sobre las formaciones y desplazarse de manera sincronizada cuando aparece algún depredador. En los momentos de mayor concentración, el movimiento de los cardúmenes puede convertirse en el elemento dominante de toda la inmersión.

Esta abundancia atrae a jureles y otros peces depredadores, que patrullan los límites de los bancos y realizan rápidas incursiones entre ellos. Pargos, peces cirujano, peces loro, peces mariposa y peces ángel completan una comunidad arrecifal muy diversa.

El fondo presenta una buena cobertura de corales duros, acompañados por corales blandos, esponjas y numerosos pequeños organismos. Las grietas y espacios entre bloques proporcionan refugio a morenas e invertebrados, por lo que merece la pena alternar las grandes panorámicas de los cardúmenes con una observación detallada del arrecife.

Los tiburones de arrecife pueden aparecer durante el recorrido. Los de puntas blancas pueden encontrarse descansando sobre claros de arena o nadando alrededor de las formaciones, mientras que los de puntas negras pueden recorrer sectores más abiertos. También pueden observarse diferentes especies de rayas.

Las tortugas marinas son otro encuentro posible y pueden aparecer desplazándose lentamente sobre el arrecife o descansando junto a las formaciones. Grandes meros y otros peces de buen tamaño pueden encontrarse igualmente alrededor de los bloques más desarrollados.

Las mareas y corrientes influyen notablemente en el comportamiento de los peces. Cuando existe flujo de agua, los bancos pueden concentrarse en las caras expuestas del arrecife, donde reciben alimento transportado por la corriente. Al mismo tiempo, el propio relieve proporciona zonas protegidas para desplazarse con menor esfuerzo.

La profundidad moderada de buena parte del punto permite normalmente disfrutar de bastante tiempo de fondo. Un perfil progresivo puede comenzar por las zonas inferiores y terminar sobre las formaciones superiores, donde la abundancia de luz permite contemplar especialmente bien los grandes bancos de peces.

En conjunto, Hundreds and Thousands destaca menos por una formación concreta que por la extraordinaria sensación de vida que puede rodear al buceador. Corales, enormes concentraciones de pequeños peces, depredadores, tortugas, rayas y tiburones de arrecife crean una inmersión dinámica y muy representativa de la biodiversidad de Lighthouse Bay y Ningaloo Reef.