Mapa de puntos de inmersión SASBA

Bucear en The Maze, en Coral Bay, es recorrer uno de los puntos de Ningaloo Reef donde la propia topografía del arrecife constituye buena parte del atractivo. El fondo está formado por estructuras coralinas separadas por canales, corredores y claros de arena que crean un recorrido sinuoso, casi laberíntico, del que procede el nombre de la inmersión.

El recorrido transcurre entre grandes bloques coralinos, pequeñas crestas y canales de arena, enlazando unos sectores con otros. En lugar de seguir una pared continua, el buceador va cambiando constantemente de dirección mientras atraviesa corredores y rodea formaciones, lo que proporciona una sensación de exploración muy diferente a la de los arrecifes más abiertos de Ningaloo.

Los corales duros dominan buena parte de las estructuras y aparecen acompañados por corales blandos, esponjas y otros organismos arrecifales. Las irregularidades crean multitud de grietas, pequeñas cavidades y salientes donde se refugian peces e invertebrados.

La fauna es muy variada. Peces mariposa, peces ángel, peces loro, peces cirujano, fusileros, emperadores y pargos recorren continuamente los canales. En determinados sectores pueden formarse bancos densos, especialmente donde el movimiento del agua concentra alimento.

Entre los grandes bloques pueden encontrarse meros, mientras que las grietas proporcionan refugio a morenas y numerosos pequeños animales. La complejidad del relieve hace que merezca la pena observar tanto el interior de los corredores como las partes superiores del arrecife.

Los tiburones de puntas blancas de arrecife pueden aparecer descansando sobre la arena o bajo los salientes, mientras que los tiburones de puntas negras pueden desplazarse por los sectores más abiertos. Diferentes especies de rayas utilizan también los claros arenosos entre las formaciones.

Las tortugas marinas son otro de los encuentros característicos de Ningaloo y pueden aparecer recorriendo tranquilamente los canales o descansando junto al coral. En las zonas abiertas conviene observar también el azul, donde pueden pasar jureles, barracudas y otros peces de mayor tamaño.

Las mareas y corrientes influyen notablemente en la inmersión. El agua puede canalizarse y aumentar de velocidad dentro de determinados corredores, mientras que otros quedan protegidos por las propias formaciones. Por ello, el sentido del recorrido debe adaptarse a las condiciones del momento.

La topografía exige además una buena orientación y flotabilidad. Los numerosos canales pueden hacer menos evidente la dirección general del recorrido y las paredes coralinas requieren mantener una separación adecuada para evitar cualquier contacto. La profundidad moderada de buena parte del punto permite, en condiciones favorables, disfrutar de un tiempo de fondo amplio.

En conjunto, The Maze destaca por ofrecer algo más que un arrecife lleno de vida: el propio recorrido constituye parte esencial de la experiencia. Navegar entre corredores coralinos, claros de arena y grandes bloques mientras aparecen tortugas, rayas, tiburones de arrecife y numerosos peces convierte esta inmersión en una de las propuestas más paisajísticas y entretenidas del entorno de Coral Bay.