Mapa de puntos de inmersión SASBA

Bucear en Isla Drake, en la zona de Portobelo, es descubrir un paisaje submarino típicamente caribeño, muy diferente de los fondos oceánicos del Pacífico panameño en Coiba. Aquí el protagonismo corresponde al arrecife, con formaciones coralinas, grandes esponjas, gorgonias y fondos rocosos que proporcionan refugio a numerosas especies tropicales.

La inmersión se desarrolla alrededor de la isla siguiendo un relieve que combina roca, arrecife coralino y zonas de arena. En las partes superiores predominan las formaciones poco profundas y bien iluminadas, mientras que hacia el exterior el fondo gana progresivamente profundidad y aparecen pequeños desniveles, bloques y sectores de mayor pendiente.

El paisaje está cubierto por corales duros, gorgonias, abanicos de mar y grandes esponjas caribeñas, incluidas las características esponjas tubulares y de barril. Estas estructuras proporcionan volumen y color al arrecife y albergan numerosos pequeños peces e invertebrados.

Entre las formaciones pueden encontrarse peces ángel, peces mariposa, peces loro, peces ardilla y diferentes especies de lábridos, mientras que pargos y roncos pueden agruparse alrededor de los sectores con mayor relieve. Las grietas ofrecen refugio a morenas, langostas, cangrejos y otros animales que merece la pena buscar con calma.

En las zonas arenosas pueden aparecer rayas y otros animales bentónicos, mientras que las tortugas son también uno de los encuentros posibles alrededor del arrecife. Barracudas y jureles pueden patrullar los sectores exteriores, especialmente cuando existe algo de corriente.

Las condiciones en Portobelo son diferentes de las del Pacífico panameño. El agua suele ser cálida, pero la visibilidad puede variar considerablemente debido a las lluvias, la escorrentía costera y las partículas en suspensión. Por ello, las condiciones pueden cambiar bastante según la época del año y los días precedentes.

El perfil permite normalmente comenzar por las zonas de mayor profundidad y regresar progresivamente hacia las partes superiores del arrecife. Estas cotas someras reciben abundante luz natural y son especialmente apropiadas para prolongar la inmersión observando pequeños peces, corales y esponjas.

En conjunto, Isla Drake ofrece una inmersión muy representativa del Caribe panameño: arrecife coralino, grandes esponjas y gorgonias, peces tropicales y un relieve que permite combinar roca, coral y arena. Es un contrapunto interesante a Coiba, mostrando una faceta completamente distinta del buceo en Panamá.