Mapa de puntos de inmersión SASBA

Bucear en el SS Thistlegorm, en el Estrecho de Gubal, es explorar uno de los pecios más famosos y espectaculares del mundo. Este mercante británico de unos 126 metros de eslora fue hundido durante la Segunda Guerra Mundial, en octubre de 1941, después de ser alcanzado por bombarderos alemanes mientras transportaba suministros militares destinados a las fuerzas británicas.

El descenso ya permite comprender las dimensiones del barco. El Thistlegorm descansa en posición de navegación sobre un fondo de aproximadamente 30 metros, con las partes superiores del pecio considerablemente menos profundas. La proa permanece muy reconocible, mientras que la zona de popa muestra claramente los efectos de la explosión que provocó el hundimiento, creando un paisaje de estructuras metálicas retorcidas que contrasta con las partes mejor conservadas.

Pero lo que realmente convierte al Thistlegorm en un pecio excepcional es su cargamento. En las bodegas todavía permanecen motocicletas, camiones, vehículos militares, botas, munición, piezas de avión y numerosos suministros que transportaba cuando fue hundido. Recorrer estas bodegas es como entrar en una cápsula del tiempo de la Segunda Guerra Mundial, aunque cualquier penetración debe realizarse con la experiencia, formación y planificación adecuadas.

En el exterior también quedan numerosos elementos reconocibles. Las locomotoras que transportaba fueron proyectadas fuera del barco durante la explosión y descansan junto al pecio, mientras que la popa conserva su enorme hélice y diferentes estructuras de cubierta. Las piezas de artillería y otros elementos militares completan un escenario donde prácticamente cada sector del barco conserva algún detalle histórico.

Más de ocho décadas bajo el agua han convertido además al Thistlegorm en un enorme arrecife artificial. Grandes bancos de peces rodean continuamente el casco y las bodegas, mientras que barracudas, carángidos, peces murciélago y grandes meros pueden encontrarse alrededor de la estructura. Morenas, peces león y numerosas especies de arrecife ocupan los rincones más protegidos.

Las condiciones pueden ser exigentes. La corriente en el Estrecho de Gubal puede alcanzar bastante intensidad y normalmente se utilizan cabos para realizar el descenso y el ascenso. La profundidad, el tamaño del barco y la tentación de permanecer mucho tiempo explorando las bodegas obligan además a controlar cuidadosamente el consumo, el tiempo de fondo y los límites de no descompresión.

En conjunto, el SS Thistlegorm es mucho más que una inmersión en un barco hundido. Es un enorme yacimiento histórico submarino donde todavía pueden contemplarse los vehículos y suministros que transportaba en 1941, rodeados hoy por una extraordinaria cantidad de vida marina. La combinación de historia, dimensiones, conservación y biodiversidad explica por qué está considerado uno de los grandes pecios de referencia del buceo mundial.