Astroides calycularis
Coral naranja
Astroides calycularis, conocido comúnmente como coral naranja, coral estrellado naranja o coral anaranjado, es un cnidario colonial muy característico del Mediterráneo occidental. Forma colonias llamativas de color amarillo intenso, naranja o anaranjado rojizo, y suele aparecer sobre paredes rocosas, cuevas, extraplomos y zonas sombrías con buena circulación de agua.
Sus colonias están formadas por numerosos pólipos cilíndricos muy próximos entre sí, cada uno alojado en un pequeño esqueleto calcáreo. Cuando los pólipos están abiertos, extienden una corona de tentáculos que da a la colonia un aspecto similar al de muchas pequeñas flores o estrellas. Al retraerse, queda visible la estructura dura y compacta formada por los cálices.
Astroides calycularis es una especie suspensívora. Sus pólipos capturan pequeños organismos del plancton y partículas orgánicas transportadas por la corriente. Por este motivo suele desarrollarse mejor en zonas con movimiento de agua, especialmente en paredes verticales y ambientes poco iluminados, donde puede formar agrupaciones densas que cubren superficies considerables de roca.
Para los buceadores, encontrar una pared cubierta de Astroides calycularis puede ser una de las escenas más llamativas de una inmersión mediterránea. Su intenso color destaca especialmente bajo la iluminación de una linterna o un foco. Es importante mantener una buena flotabilidad y evitar cualquier contacto con las colonias, ya que sus estructuras calcáreas son frágiles y pueden dañarse fácilmente con las manos, las aletas o el equipo.
Datos de la especie
- Nombre común
- Coral naranja
- Taxonomía
- Reino: Animalia · Filo: Cnidaria · Clase: Hexacorallia · Orden: Scleractinia · Familia: Dendrophylliidae
- Hábitat
- Ambientes marinos
- Distribución
- Mediterráneo y Atlántico oriental; presente en hábitats costeros adecuados para la especie.
- Estado de conservación
- Preocupación menor
- Sinónimos
- Astroides luteus, Madrepora calycularis, Matrepora calycularis
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