Mapa de puntos de inmersión SASBA

Bucear en Thomas Reef, en el Estrecho de Tirán, es recorrer uno de los arrecifes más espectaculares y verticales del norte del Mar Rojo. Es el más pequeño de los cuatro grandes arrecifes del estrecho, pero bajo el agua ofrece un paisaje impresionante de paredes cubiertas de coral, grandes caídas hacia el azul y un profundo cañón submarino que constituye uno de sus elementos más característicos.

La inmersión suele comenzar junto a una de las paredes y desarrollarse a la deriva, aprovechando la corriente para recorrer el arrecife. Desde los primeros metros aparecen terrazas repletas de coral duro que rápidamente dan paso a paredes prácticamente verticales, cubiertas por corales blandos, grandes gorgonias y multitud de organismos que aprovechan el continuo aporte de nutrientes.

Uno de los elementos más conocidos es el Thomas Canyon, una enorme fractura que discurre paralela al arrecife a gran profundidad. Su parte superior comienza aproximadamente en el entorno de los 35 metros y continúa descendiendo mucho más allá de los límites habituales del buceo recreativo. Desde cotas superiores puede contemplarse la impresionante abertura del cañón sin necesidad de penetrar en él. Su exploración profunda pertenece al ámbito del buceo técnico y no debe confundirse con el recorrido recreativo habitual por Thomas Reef.

La cantidad de peces puede ser extraordinaria. Grandes bancos de anthias y fusileros cubren las paredes, acompañados por peces mariposa, ángel, cirujanos y peces loro. En las zonas abiertas aparecen carángidos, barracudas, atunes y grandes napoleones, mientras que las corrientes también favorecen la presencia de tortugas y otros animales que se desplazan entre los diferentes arrecifes del estrecho.

Mirar hacia el azul forma parte fundamental de esta inmersión. Dependiendo de la época y las condiciones pueden aparecer tiburones grises de arrecife, puntas blancas y otros pelágicos. Los encuentros no están garantizados, pero la ubicación de Thomas Reef en pleno Estrecho de Tirán hace que siempre exista la posibilidad de que algo grande aparezca lejos de la pared.

Las corrientes pueden ser fuertes y cambiar de dirección alrededor de los extremos del arrecife, creando zonas de aceleración y turbulencia. Esto hace que Thomas Reef resulte más apropiado para buceadores con experiencia en inmersiones a la deriva, buena flotabilidad y capacidad para controlar la profundidad, especialmente porque la ausencia de un fondo próximo puede hacer que se descienda inadvertidamente siguiendo la pared.

En conjunto, Thomas Reef es una inmersión de gran verticalidad y sensación de mar abierto. Las paredes cubiertas de coral, las enormes gorgonias, la abundancia de peces y la presencia del espectacular Thomas Canyon crean un escenario muy diferente al de otros arrecifes de Tirán y convierten este punto en uno de los grandes clásicos del buceo en el Mar Rojo.