Norman Reef

Bussejar a Norman Reef, davant de Cairns, és recórrer un dels esculls exteriors més utilitzats d'aquesta zona de la Gran Barrera de Corall. El paisatge combina jardins coral·lins, parets, pendents, bommies i zones de sorra, de manera que permet fer recorreguts molt variats sense necessitat d'assolir grans profunditats.

La immersió acostuma a començar a les parts altes de l'escull, on abunden els coralls durs ramificats i massius, per després baixar seguint la vora o alguna de les parets. Molts sectors permeten mantenir-se aproximadament entre 5 i 20 metres, tot i que hi ha zones una mica més profundes.

Al llarg del recorregut es poden trobar peixos papallona, peixos àngel, peixos lloro, fusilers, pargos, sweetlips i grans bancs de petits peixos tropicals. Els buits entre les formacions coral·lines també acullen morenes, peixos escorpí, nudibranquis i nombrosos invertebrats.

Les tortugues verdes són una de les trobades habituals a Norman Reef i es poden veure descansant sobre l'escull o alimentant-se entre els coralls. També hi apareixen grans làbrids maoris, que es poden acostar força als bussejadors.

A les zones més obertes es poden observar taurons d'escull de puntes blanques i grisos, a més de rajades i altres peixos de mida més gran. La fauna varia força segons el punt concret de l'escull i el moviment de l'aigua.

El corrent acostuma a ser suau o moderat, tot i que pot augmentar al voltant de les cantonades i canals. Això permet combinar recorreguts tranquils entre els jardins coral·lins amb petits trams de deriva quan les condicions són favorables.

La visibilitat acostuma a situar-se al voltant dels 15-30 metres, amb millors condicions quan entra aigua neta de l'escull exterior. La poca profunditat de moltes zones proporciona, a més, molta llum natural.

En conjunt, Norman Reef ofereix una immersió molt completa entre jardins de corall, parets, bommies i canals, amb tortugues, grans làbrids, taurons d'escull i abundants peixos tropicals. És un punt especialment còmode per anar recorrent l'escull lentament mentre s'alternen zones de paisatge coral·lí amb àrees on buscar fauna.