Ribbon Reef Nº5

Bussejar a Ribbon Reef Nº5 és explorar un dels esculls exteriors de la Gran Barrera de Corall, situat directament al límit de la plataforma continental. És un escull llarg i estret, molt exposat a la influència del mar del Corall, amb zones d'escull som que acaben en pendents i caigudes cap a canals considerablement més profunds.

El recorregut acostuma a començar sobre la part superior de l'escull, entre jardins de corall dur, blocs coral·lins i petits canals, per anar baixant progressivament cap a la vora exterior. Als sectors de drop-off el relleu es torna més pronunciat i permet avançar mantenint la paret o el pendent a un costat i el blau obert a l'altre.

Les immersions recreatives acostumen a desenvolupar-se aproximadament entre 5 i 30 metres, adaptant la profunditat a les condicions i al sector escollit. No cal baixar gaire per trobar les zones amb més concentració de corall i peixos, de manera que és fàcil acabar el recorregut ascendint progressivament cap a la plataforma superior.

L'escull acull una gran varietat de coralls durs, gorgònies i formacions coral·lines, al voltant de les quals es concentren fusilers, peixos lloro, làbrids, peixos papallona, peixos àngel, pargos i altres peixos propis de la Gran Barrera de Corall. A les zones obertes també poden aparèixer grans bancs de peixos.

Els taurons d'escull de puntes blanques i grisos són trobades habituals al conjunt dels Ribbon Reefs, especialment al voltant de les caigudes i zones on hi ha més moviment d'aigua. També es poden observar tortugues i peixos de mida més gran patrullant la vora de l'escull.

El corrent pot variar de suau a moderat o fort, especialment prop dels extrems de l'escull i dels canals que separen els diferents Ribbon Reefs. Quan hi ha corrent, el recorregut es pot plantejar com una immersió a la deriva seguint la vora coral·lina.

La visibilitat acostuma a situar-se aproximadament entre 15 i 30 metres, i pot millorar quan entra aigua oceànica neta des del mar del Corall. Aquesta claredat permet apreciar molt bé la transició entre l'escull, el pendent i el blau profund de l'exterior.

Durant juny i juliol hi ha, a més, la possibilitat de trobar balenes minke nanes als Ribbon Reefs, tot i que és una trobada estacional i no una cosa garantida específicament a cada immersió de Ribbon Reef Nº5.

En conjunt, Ribbon Reef Nº5 ofereix una immersió d'escull exterior molt completa: jardins coral·lins, pendents i drop-offs, canals profunds, bona visibilitat, bancs de peixos, tortugues i taurons d'escull. El recorregut resulta especialment atractiu pel contrast entre les zones coral·lines poc profundes i la caiguda cap al blau obert del mar del Corall.