Mapa de punts d'immersió SASBA

Bussejar al Salem Express, davant de Safaga, és una immersió molt diferent de la majoria dels grans pecis del mar Roig. No només impressiona per les dimensions i l'estat del vaixell, sinó també per la història que conserva. Aquest ferri de passatgers, d'aproximadament 115 metres d'eslora, es va enfonsar durant la nit del 14 al 15 de desembre de 1991 després d'impactar contra l'escull de Hyndman mentre tornava a Safaga des de l'Aràbia Saudita.

El vaixell descansa sobre el costat d'estribord, relativament a prop de la costa i a una profunditat màxima aproximada de 30 metres. La part superior del buc queda considerablement més somera, fet que permet recórrer bona part de l'exterior mantenint un perfil recreatiu. Les seves grans dimensions resulten evidents des del descens, quan comencen a aparèixer la coberta, les baranes i l'enorme estructura del ferri.

L'exterior conserva nombrosos elements recognoscibles. Es poden observar els grans pescants i bots salvavides, xemeneies, finestres, cobertes i les portes utilitzades per a l'accés de vehicles. La inclinació del vaixell altera les referències habituals i proporciona perspectives molt particulars, especialment quan es recorren la proa i la superestructura.

Amb el pas de les dècades, el Salem Express també s'ha convertit en un escull artificial. Coralls tous, esponges i altres organismes han colonitzat progressivament l'estructura, mentre bancs de peixos es concentren al voltant del buc. Peixos lleó, peixos ratpenat, morenes i nombroses espècies d'escull es poden trobar durant el recorregut.

Tanmateix, allò que distingeix aquesta immersió és la seva dimensió humana. El ferri transportava principalment pelegrins que tornaven de la Meca i l'enfonsament va causar centenars de víctimes. Les xifres exactes continuen sent objecte de discrepàncies segons les fonts, de manera que el peci s'ha d'entendre sobretot com l'escenari d'una gran tragèdia marítima i no simplement com una altra atracció submarina.

Per aquest motiu, la manera habitual i més respectuosa de conèixer-lo és recorrent-ne l'exterior. Les penetracions presenten, a més, els riscos propis d'un gran peci —espais tancats, desorientació, sediments, estructures deteriorades i absència d'accés directe a superfície— i requereixen formació específica, equipament adequat i el compliment de les normes establertes pels operadors locals.

En conjunt, el Salem Express és una immersió impressionant per les seves dimensions i conservació, però també profundament diferent de pecis com el Thistlegorm o el Giannis D. Aquí l'exploració està inevitablement acompanyada per la història del naufragi, convertint el recorregut en una experiència on l'interès pel busseig ha d'anar unit al respecte per les persones que hi van perdre la vida.