Toilet Bowl

Bussejar a Toilet Bowl, a la costa d'Onna i molt a prop del cap Manza, és fer-ho en un dels punts de costa més exigents i espectaculars d'aquesta zona d'Okinawa. El nom prové de la peculiar depressió rocosa utilitzada tradicionalment com a zona d'entrada i sortida, envoltada per la característica roca calcària esmolada d'Okinawa. L'accés des de terra pot resultar complicat i és un dels principals factors que converteixen aquesta immersió en un punt recomanat per a bussejadors amb experiència.

Després d'abandonar la plataforma costanera apareix un relleu molt més abrupte, format per parets, graons, munticles, petites valls i cavitats. La part exterior de l'escull cau ràpidament cap a aigües profundes. Algunes guies locals situen la paret per sobre dels 40 metres, tot i que els recorreguts recreatius es poden mantenir considerablement menys profunds i una de les zones més còmodes de l'escull exterior es troba al voltant dels 9-10 metres.

Aquesta combinació de paret i relleu erosionat produeix un paisatge submarí molt diferent del d'un escull pla. Hi ha zones on el bussejador pot avançar al costat de la paret i d'altres on apareixen entrants, esquerdes i petites cavitats, de manera que el control de flotabilitat és especialment important. Toilet Bowl es classifica habitualment com una immersió d'escull, paret i, segons el recorregut realitzat, també de cavernes.

A les parts superiors de l'escull es poden trobar crinoïdeus i hidroides, mentre que les parets i cavitats allotgen ventalls de mar, crustacis i nombrosos peixos d'escull. Les esquerdes proporcionen refugi a crancs, llagostes, pops i altres invertebrats, per la qual cosa val la pena inspeccionar lentament els buits de la roca.

Un dels atractius més coneguts de Toilet Bowl és la possibilitat d'observar taurons d'escull, especialment a les zones més obertes de la paret. Les referències locals indiquen que es poden veure taurons durant bona part de l'any, i entre els albiraments registrats apareixen taurons de puntes blanques d'escull. També s'hi poden trobar tortugues marines, pops i peixos associats a l'escull.

Toilet Bowl està estretament relacionat amb el veí Horseshoe Beach. Tots dos punts es troben molt a prop i les condicions permeten de vegades fer recorreguts entrant per un i sortint per l'altre. Per aquest motiu, alguns centres també es refereixen a Toilet Bowl com a Horseshoe North.

La dificultat de la immersió no ve determinada únicament per la profunditat. L'entrada i, especialment, la sortida des de costa poden ser exigents, perquè cal desplaçar-se sobre pedra calcària irregular i molt tallant. Les condicions del mar poden canviar ràpidament i un corrent que inicialment sembla feble pot complicar considerablement el retorn al punt de sortida.

Per aquest motiu, Toilet Bowl no s'ha de considerar una immersió senzilla per a principiants. Les referències locals la situen entre els punts avançats d'Okinawa i recomanen conèixer prèviament el lloc o fer-la acompanyat d'algú familiaritzat amb l'accés i els corrents. En condicions adverses pot ser necessari modificar el punt de sortida.

Quan el mar està tranquil, la visibilitat pot situar-se habitualment entre uns 10 i 25 metres, tot i que varia segons el vent, l'onatge, la marea i l'època de l'any. L'aigua oceànica oberta davant del cap Manza pot proporcionar escenes especialment clares sobre la paret i les formacions rocoses.

En conjunt, Toilet Bowl destaca pel seu espectacular relleu de paret, les seves formacions de roca calcària, cavitats i desnivells, la possibilitat de trobar taurons i tortugues i una sensació de busseig molt més salvatge que en altres punts protegits d'Okinawa. La contrapartida és clara: accés complicat, corrent potencial i una sortida que exigeix planificació, de manera que és un punt especialment apropiat per a bussejadors experimentats.