Twin Barges

Bussejar a Twin Barges, davant de la costa nord-oest de Mahé i molt a prop de Bel Ombre, és explorar dos petits pecis enfonsats molt pròxims entre si. Tots dos descansen sobre un fons sorrenc i es poden recórrer còmodament en una sola immersió, fet que converteix el punt en una introducció especialment interessant al busseig en pecis a Seychelles.

Les dues barcasses estan situades a profunditats lleugerament diferents. La més profunda arriba aproximadament als 22 metres, mentre que la segona assoleix uns 19 metres. PADI amplia la profunditat màxima de l'àrea fins aproximadament els 24 metres, però la major part de la immersió es desenvolupa entre els 15 i els 22 metres.

Els pecis van ser enfonsats deliberadament l'any 1989 amb finalitat recreativa i cada barcassa mesura aproximadament 15 metres de longitud. Amb el pas dels anys les estructures metàl·liques s'han colonitzat intensament i avui funcionen més com petits esculls artificials que com simples restes d'embarcacions.

La proximitat entre totes dues és un dels principals atractius del punt. Després de baixar per la línia de fondeig es pot explorar primer la barcassa més profunda i després passar a la segona, situada molt a prop. Aquesta disposició permet recórrer les dues estructures sense necessitat de fer una llarga navegació sobre sorra oberta.

L'acer està cobert progressivament per coralls tous, esponges i altres organismes incrustants, creant nombrosos refugis per a petits animals. De fet, l'interès principal de Twin Barges és actualment més biològic que històric: les estructures concentren una quantitat notable de fauna en una àrea relativament petita.

Entre les espècies més característiques apareixen peixos granota, peixos lleó, peixos pedra, morenes i peixos trompeta, tots molt ben camuflats entre les planxes, tubs i zones colonitzades dels pecis. És un punt especialment interessant per als qui gaudeixen de la fotografia macro i de buscar animals discrets entre les estructures.

També són freqüents els peixos globus, peixos eriçó, peixos àngel i jurels, a més de nombrosos peixos tropicals de menor mida. Les referències locals mencionen igualment pops, peixos escorpí, sweetlips i tortugues a l'entorn de les barcasses.

Les zones de sorra que separen i envolten els pecis també tenen interès. Els animals bentònics utilitzen la transició entre metall i sorra com a zona de refugi i alimentació, i espècies com els peixos pedra poden romandre completament immòbils i resultar difícils de detectar. Per aquest motiu convé controlar especialment les mans i les aletes durant l'exploració.

El corrent és el factor que més pot modificar la dificultat del punt. Pot ser suau, moderat o, en determinats moments, força intens, i pot canviar amb relativa rapidesa. Quan hi ha corrent és recomanable utilitzar la línia de fondeig tant per al descens com per a l'ascens.

La visibilitat se situa habitualment aproximadament entre 10 i 25 metres, tot i que varia segons l'època de l'any i les condicions del mar. L'aigua acostuma a mantenir-se entre uns 26 i 29 °C, característica habitual del busseig al voltant de Mahé.

Per profunditat i corrent, Twin Barges sol considerar-se una immersió de nivell intermedi. No requereix necessàriament una especialitat de pecis si l'exploració es limita a l'exterior i a zones obertes, però exigeix un bon control de flotabilitat per evitar colpejar les estructures i els organismes que les recobreixen.

L'accés habitual es realitza des d'embarcació. El trajecte és molt curt: aproximadament 8 minuts des de Beau Vallon Beach i 5 minuts des de Bel Ombre Marina. També és possible aproximar-s'hi des de costa des de la zona de Bel Ombre, però les referències locals recomanen l'embarcació pel trànsit marítim existent a l'àrea.

En conjunt, Twin Barges és una immersió compacta i molt entretinguda: dos pecis pròxims, profunditats moderades, estructures cobertes de vida i una extraordinària concentració de fauna macro com peixos granota, morenes, peixos lleó, peixos pedra i pops. No destaca per la mida dels vaixells, sinó per la quantitat de vida que han atret i per la possibilitat d'explorar dos esculls artificials diferents en una sola immersió.