Mapa de punts d'immersió SASBA

Bussejar al Yonaguni Underwater Monument, també conegut com Kaitei Iseki, és trobar-se amb un dels paisatges submarins més estranys i recognoscibles del món. Davant de la costa de Yonaguni apareix una enorme formació rocosa composta per terrasses, plataformes, esglaons, parets verticals i angles sorprenentment rectes, fins al punt de recordar les ruïnes d'una construcció monumental.

La formació s'estén al llarg d'una àmplia superfície i arriba aproximadament als 25 metres d'altura, mentre que les zones superiors queden a poca profunditat. Això permet recórrer-la seguint diferents nivells, passant de grans plataformes horitzontals a desnivells que baixen cap a zones més profundes.

Un dels sectors més cridaners està format per una successió de grans esglaons i terrasses, amb superfícies extraordinàriament planes i parets que semblen tallades gairebé verticalment. Des de determinades perspectives, el conjunt recorda una enorme piràmide esglaonada submergida.

Altres sectors reben noms descriptius per la seva aparença, amb zones similars a camins, graderies, plataformes i grans places. També hi ha grans blocs aïllats les formes dels quals han alimentat durant dècades la imaginació de bussejadors i visitants.

Precisament l'origen del monument constitueix un dels seus grans misteris. Existeix un debat sobre si aquestes formes són completament el resultat de processos geològics naturals o si algunes parts podrien haver estat modificades per éssers humans en una època en què el nivell del mar era molt més baix. No existeix un consens que permeti considerar-lo una antiga ciutat submergida, de manera que la seva extraordinària geometria s'ha de contemplar sense convertir les hipòtesis arqueològiques en fets demostrats.

La roca presenta una colonització relativament discreta en comparació amb els esculls tropicals d'altres zones d'Okinawa. Aquí el principal protagonista és la geologia, tot i que es poden observar peixos tropicals, petits bancs de peixos i diferents organismes adherits a les superfícies.

A les zones obertes poden aparèixer tortugues, rajades i peixos de dimensions més grans, i Yonaguni és, a més, mundialment coneguda pels taurons martell que freqüenten les aigües de l'illa durant determinades èpoques. Tanmateix, les immersions específiques per observar grans grups de martells es fan habitualment en altres punts i no s'han de considerar una trobada garantida durant la visita al monument.

El corrent és un dels aspectes fonamentals d'aquesta immersió. Yonaguni es troba exposada a aigües oceàniques i el flux pot ser intens, fins al punt que el recorregut es fa moltes vegades aprofitant el corrent en lloc d'intentar nedar-hi en contra.

Per aquest motiu, tot i que la profunditat del monument no sigui extrema, la immersió resulta més apropiada per a bussejadors amb experiència. És important controlar bé la flotabilitat, mantenir-se a prop del grup i seguir les indicacions del guia, especialment quan el corrent travessa els sectors oberts de la formació.

La visibilitat pot ser extraordinària i permet comprendre realment les enormes dimensions del conjunt. Contemplar des d'una certa distància les terrasses geomètriques perdent-se en el blau constitueix probablement la imatge més característica d'aquesta immersió.

En conjunt, Yonaguni Underwater Monument / Kaitei Iseki és una immersió pràcticament única: enormes plataformes de roca, esglaons, parets rectes i una topografia que sembla desafiar la separació entre paisatge natural i construcció humana. Més que per una extraordinària abundància de fauna, destaca per oferir un dels escenaris geològics submarins més sorprenents que pot visitar un bussejador.