Briozoos y ascidias

Briozoos y ascidias suelen pasar desapercibidos, pero son filtradores muy importantes en paredes, rocas y estructuras sumergidas. Muchas especies forman colonias, tapices o masas adheridas al fondo.

Botrylloides leachii

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Ascidia colonial de Leach

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Botryllus schlosseri

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Microcosmus sabatieri

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Myriapora truncata

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Pentapora fascialis

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Rosa de mar

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Pentapora fascialis
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Pentapora fascialis

Pentapora fascialis, conocida comúnmente como rosa de mar, encaje de mar o briozoo naranja, es un animal colonial muy vistoso que habita en el Mediterráneo y en el Atlántico oriental. Suele encontrarse fijado a fondos rocosos, paredes, zonas de coralígeno, bloques, piedras y otros sustratos duros, especialmente en lugares con buena circulación de agua.

Su aspecto es muy característico: forma colonias rígidas, ramificadas y calcificadas, de color naranja intenso, rojizo o anaranjado. Estas colonias crecen como láminas onduladas, divididas y entrelazadas, creando una estructura que recuerda a una rosa, un encaje o una pequeña formación coralina. Aunque pueda parecer un coral o una esponja, en realidad está formada por miles de diminutos individuos llamados zooides, cada uno protegido dentro de una pequeña cámara calcárea.

Pentapora fascialis es una especie filtradora. Sus zooides extienden pequeñas coronas de tentáculos, llamadas lofóforos, con las que capturan partículas orgánicas y microorganismos suspendidos en el agua. Al crecer en forma de láminas y cavidades, sus colonias pueden crear microhábitats que sirven de refugio a numerosos pequeños invertebrados del fondo. Algunas fuentes la consideran uno de los briozoos calcificados erectos más grandes del Mediterráneo y destacan su papel como especie formadora de hábitat.

Para los buceadores, encontrar una Pentapora fascialis es una escena muy bonita, especialmente en paredes y fondos de coralígeno donde su color naranja destaca sobre la roca. Sin embargo, su apariencia rígida no debe engañar: sus láminas calcáreas son frágiles y pueden romperse fácilmente con una aleta, una mano o un golpe del equipo. Si la ves durante una inmersión, no la toques, no te apoyes cerca de ella y mantén una flotabilidad muy cuidada para disfrutarla sin dañar una colonia que tarda mucho tiempo en crecer.

Datos de la especie

Nombre común
Rosa de mar
Taxonomía
Reino: Animalia · Filo: Bryozoa · Clase: Gymnolaemata · Orden: Cheilostomatida · Familia: Bitectiporidae
Hábitat
Ambientes marinos
Distribución
Mediterráneo y Atlántico oriental; presente en hábitats costeros adecuados para la especie.
Tamaño
150 mm
Sinónimos
Eschara fascialis, Eschara taenialis, Millepora foliacea
Especies similares
Pentapora americana, Pentapora foliacea, Pentapora ottomuelleriana
Ficha taxonómica en WoRMS

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