Esponjas

Las esponjas son animales filtradores fijados al sustrato. Aunque puedan parecer simples manchas o masas de color, cumplen una función clave al mover agua, retener partículas y ofrecer microhábitats a otras especies.

Agelas oroides

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Aplysina aerophoba

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Axinella damicornis

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Axinella polypoides

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Chondrosia reniformis

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Cliona viridis

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Crambe crambe

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Ircinia variabilis

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Petrosia ficiformis

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Spongia officinalis

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Axinella damicornis
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Axinella damicornis

Axinella damicornis, conocida en algunas guías como esponja amarilla o esponja cornuda, es una esponja marina que habita en el Mediterráneo y en el Atlántico oriental. Suele encontrarse fijada a fondos rocosos, paredes, grietas, cuevas y zonas poco iluminadas, especialmente en lugares donde las corrientes aportan alimento en suspensión.

Su aspecto es muy característico: forma pequeñas estructuras erguidas, lobuladas o ramificadas, de color amarillo intenso a amarillo anaranjado. Sus ramas pueden aparecer comprimidas, unidas entre sí o con formas irregulares que recuerdan a pequeños pliegues o cuernos. La superficie tiene un aspecto ligeramente aterciopelado o granuloso, como si estuviera cubierta por diminutas partículas amarillas, y puede alcanzar alrededor de 10 cm de altura.

Axinella damicornis es una especie filtradora. Aunque pueda parecer una planta o una formación coralina, en realidad es un animal que bombea agua a través de su cuerpo para capturar bacterias, microorganismos y pequeñas partículas orgánicas. De esta manera participa en el reciclaje de nutrientes y forma parte de las comunidades vivas que cubren las rocas, paredes y ambientes de coralígeno.

Para los buceadores, encontrar una Axinella damicornis es una buena oportunidad para observar la belleza discreta de las esponjas mediterráneas. Su color amarillo destaca mucho sobre fondos oscuros o paredes sombrías, y a veces puede aparecer acompañada de otros organismos incrustantes. Si la ves durante una inmersión, no la toques ni la arranques: las esponjas son animales frágiles, y el roce de una mano, una aleta o una mala flotabilidad puede dañar su superficie y la comunidad que vive alrededor.

Datos de la especie

Nombre común
Esponja de cuernos de gamo
Taxonomía
Reino: Animalia · Filo: Porifera · Clase: Demospongiae · Orden: Axinellida · Familia: Axinellidae
Hábitat
Ambientes marinos
Distribución
Mediterráneo y Atlántico oriental; presente en hábitats costeros adecuados para la especie.
Sinónimos
Grantia cinnamomea var. damicornis, Grantia cinnamomea var. lactuca, Spongia damicornis, Spongia lactuca
Especies similares
Axinella acanthelloides, Axinella alba, Axinella alborana, Axinella amorpha, Axinella anamesa
Ficha taxonómica en WoRMS

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