Esponjas

Las esponjas son animales filtradores fijados al sustrato. Aunque puedan parecer simples manchas o masas de color, cumplen una función clave al mover agua, retener partículas y ofrecer microhábitats a otras especies.

Agelas oroides

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Esponja naranja lobulada

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Aplysina aerophoba

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Agelas oroides
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Agelas oroides

Agelas oroides, conocida en algunas guías como esponja naranja lobulada, es una esponja marina muy vistosa que habita en el Mediterráneo y en el Atlántico oriental. Suele encontrarse fijada a fondos rocosos, paredes, cuevas, grietas y zonas de coralígeno, especialmente en lugares con poca luz y buena circulación de agua.

Su aspecto es muy característico: forma masas irregulares, lobuladas o redondeadas, de color amarillo intenso, naranja o dorado. La superficie puede ser lisa o ligeramente rugosa, con aberturas visibles llamadas ósculos, por donde expulsa el agua después de filtrarla. Estos ósculos suelen aparecer como pequeños cráteres redondeados en la parte superior de los lóbulos, lo que ayuda a reconocerla entre otras esponjas de color parecido.

Agelas oroides es una especie filtradora. Aunque pueda parecer una masa inmóvil pegada a la roca, en realidad bombea agua de forma continua a través de su cuerpo para capturar bacterias, microorganismos y pequeñas partículas orgánicas. Como otras esponjas, cumple una función ecológica muy importante en los fondos marinos, ayudando al reciclaje de nutrientes y ofreciendo refugio a pequeños organismos asociados a las comunidades rocosas.

Para los buceadores, encontrar una Agelas oroides es una escena muy bonita, especialmente en paredes sombrías o zonas de coralígeno donde su color naranja destaca sobre el fondo. Su forma lobulada y sus ósculos le dan un aspecto casi escultórico, pero sigue siendo un animal delicado. Si la ves durante una inmersión, no la toques, no la arranques ni apoyes las manos o las aletas sobre ella: las esponjas pueden dañarse fácilmente con el roce, y su crecimiento suele ser lento.

Datos de la especie

Nombre común
Esponja naranja lobulada
Taxonomía
Reino: Animalia · Filo: Porifera · Clase: Demospongiae · Orden: Agelasida · Familia: Agelasidae
Hábitat
Ambientes marinos
Distribución
Mediterráneo y Atlántico oriental; presente en hábitats costeros adecuados para la especie.
Sinónimos
Agelas adriatica, Agelas oroides var. flavus, Clathria oroides, Ectyon oroides, Ectyon oroides var. flavus, Oroidea adriatica
Especies similares
Agelas axifera, Agelas bakusi, Agelas bispiculata, Agelas braekmani, Agelas cavernosa
Ficha taxonómica en WoRMS

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