Mapa de puntos de inmersión SASBA

Bucear en el Alice Robert, conocido popularmente como Le Bananier, frente a Port-Vendres, es explorar uno de los pecios más emblemáticos de la Côte Vermeille. Este antiguo carguero refrigerado, utilizado originalmente para transportar plátanos entre las colonias francesas y Europa, fue requisado durante la Segunda Guerra Mundial y terminó hundido en 1944 tras impactar con una mina. Hoy sus restos forman un espectacular arrecife artificial cubierto de vida.

El pecio, de aproximadamente 88 metros de eslora, descansa en posición prácticamente vertical sobre un fondo cercano a los 47-50 metros. Las partes superiores se encuentran alrededor de los 25-30 metros, por lo que existe una diferencia considerable de profundidad entre las estructuras más elevadas y la base del barco. Esto permite observar buena parte del pecio, aunque una exploración completa implica cotas claramente profundas.

Uno de los elementos más reconocibles es la proa, que conserva una silueta muy marcada y se eleva sobre el fondo. El casco está fracturado y algunas partes han colapsado con el paso del tiempo, dejando al descubierto cuadernas, bodegas y diferentes elementos estructurales. Esta combinación entre sectores todavía identificables y zonas destruidas proporciona al recorrido un fuerte carácter de exploración.

La colonización marina es uno de los grandes atractivos de Le Bananier. Grandes gorgonias rojas (Paramuricea clavata) cubren diferentes estructuras del barco, acompañadas por esponjas, briozoos y otros organismos del coralígeno. Las barandillas, mástiles y partes elevadas son especialmente interesantes, ya que la circulación de agua favorece el crecimiento de organismos filtradores.

El pecio funciona además como refugio para una importante comunidad de peces. Congrios y langostas ocupan los huecos del casco, mientras que sargos, corvinas y otros peces se desplazan alrededor de las estructuras. También pueden aparecer meros y, en aguas abiertas, dentones y bancos de barracudas patrullando alrededor del barco.

La profundidad es el principal condicionante de la inmersión. Alcanzar las partes inferiores sitúa al buceador en cotas donde el tiempo sin descompresión disminuye rápidamente, por lo que el consumo, el tiempo de fondo y el perfil deben planificarse cuidadosamente. La corriente también puede estar presente y complicar tanto el descenso como el regreso.

Cualquier penetración añade los riesgos propios de un pecio antiguo y profundo: estructuras deterioradas, bordes metálicos, posibles puntos de enganche, sedimentos y ausencia de acceso directo a superficie. El recorrido exterior ya permite apreciar perfectamente la escala y el carácter del Alice Robert sin necesidad de entrar en él.

En conjunto, Alice Robert / Le Bananier combina historia, profundidad y biodiversidad en una de las grandes inmersiones en pecio del Mediterráneo francés. Su casco cubierto de gorgonias, la abundancia de peces y la atmósfera de un carguero de la Segunda Guerra Mundial convertido en arrecife hacen que sea uno de los puntos de buceo más característicos de Port-Vendres.