Casino Point

Bussejar a Casino Point, a Catalina Island, Califòrnia, és endinsar-se en un dels parcs submarins més coneguts de la costa oest dels Estats Units. Situat al costat de l'històric Casino d'Avalon, el Casino Point Dive Park ofereix accés directe des de costa mitjançant escales i permet entrar pràcticament de seguida en un entorn de roca, sorra i grans boscos de kelp.

El principal atractiu de l'indret són precisament els boscos de kelp gegant, que formen autèntics corredors verticals des del fons fins a la superfície. La llum travessa les frondes i crea un paisatge molt característic del sud de Califòrnia, molt diferent del dels esculls coral·lins tropicals.

El relleu combina parets rocoses, blocs, petites elevacions, pinacles i zones sorrenques. La profunditat mitjana de moltes immersions se situa al voltant dels 15 metres, tot i que el parc permet arribar aproximadament als 29 metres als sectors més profunds. Això facilita adaptar el recorregut tant a bussejadors amb poca experiència com a perfils més avançats.

Entre la fauna més característica destaquen els garibaldis, fàcilment recognoscibles pel seu intens color taronja, a més de kelp bass, California sheephead, llagostes, morenes i pops. Una de les trobades més espectaculars és el giant sea bass, un peix de grans dimensions que pot aparèixer entre el kelp i les zones rocoses.

També és possible observar rajades ratpenat, taurons cornuts i, de manera més ocasional, altres animals que travessen les aigües de Catalina. Com sempre, aquestes trobades depenen de l'època i de les condicions concretes de la immersió.

La visibilitat és variable, però acostuma a situar-se aproximadament entre els 8 i 24 metres i pot millorar notablement en determinats dies. L'aigua és força més freda que en destinacions tropicals: durant l'hivern pot rondar els 13 °C, mentre que a finals d'estiu i començaments de tardor es pot apropar als 20-23 °C, de manera que normalment s'utilitza una protecció tèrmica considerable.

Casino Point és, a més, una zona marina protegida, on no està permesa l'extracció de fauna. Aquesta protecció, juntament amb la facilitat d'accés i la varietat del relleu, ha contribuït a convertir-lo en un dels indrets més utilitzats de Califòrnia per a formació, fotografia submarina i busseig recreatiu.

En conjunt, Casino Point ofereix una de les experiències més representatives del busseig a Califòrnia: boscos de kelp gegant, aigua freda i clara, roca, fauna temperada i grans peixos. La facilitat per entrar des de costa i la possibilitat d'escollir diferents profunditats el converteixen en un dels punts més complets i accessibles de Catalina Island.