Mapa de punts d'immersió SASBA

Bussejar a The Maze, a Dry Tortugas, és explorar un dels esculls amb més varietat topogràfica del parc. El seu nom, “el laberint”, descriu molt bé el paisatge submarí: pinacles coral·lins, corredors estrets, esquerdes, cavitats obertes i passos naturals que permeten avançar entre les formacions seguint rutes molt diferents.

La immersió es desenvolupa aproximadament entre els 6 i 18 metres de profunditat, de manera que rep molta llum natural i permet temps de fons prolongats. Tanmateix, el relleu és molt més complex que el d'un escull pla i exigeix mantenir bones referències durant el recorregut.

Un dels principals atractius són els pinacles, que s'aixequen des del fons i queden separats per canals de sorra i passos entre les roques. Alguns permeten travessar-los mitjançant amplis swim-throughs, creant un recorregut tridimensional molt atractiu.

Les parets i formacions estan cobertes per coralls durs, gorgònies, ventalls de mar, esponges i altres organismes d'escull, amb una important varietat de formes i colors. Les zones protegides sota els sortints concentren especialment esponges i invertebrats.

Els corredors entre les estructures estan plens de peixos. S'hi poden trobar pargos, roncs, peixos lloro, peixos àngel, peixos papallona, cirurgians i meros, a més de grans bancs de petits peixos que utilitzen els pinacles com a refugi.

Entre les esquerdes apareixen morenes verdes, llagostes espinoses i petits crustacis, mentre que als canals sorrencs poden descansar rajades o desplaçar-se peixos associats al fons.

Les tortugues marines poden aparèixer recorrent les zones superiors de l'escull, i també hi ha la possibilitat d'observar rajades àguila tacades al voltant dels sectors més oberts.

Els taurons nodrissa poden descansar sota sortints o a prop del fons, mentre que ocasionalment poden aparèixer taurons d'escull del Carib a les zones exteriors. Com sempre, aquestes trobades depenen de les condicions i no estan garantides.

Tot i que molts dels passos mantenen clarament visible la sortida, la complexitat del relleu fa important diferenciar un pas obert entre pinacles d'una autèntica penetració sota sostre. No cal introduir-se en zones tancades per gaudir plenament de The Maze.

El corrent acostuma a ser manejable, tot i que pot variar segons la marea i les condicions del dia. Els corredors poden canalitzar el moviment de l'aigua i generar petites diferències d'intensitat entre uns sectors i altres.

La visibilitat pot ser excel·lent i permet apreciar des d'una certa distància els grans pinacles i l'estructura laberíntica de l'escull. Aquesta combinació d'aigua clara, poca profunditat i relleu vertical converteix el punt en un lloc especialment atractiu per a fotografia.

En conjunt, The Maze és una de les immersions més interessants de Dry Tortugas per la seva topografia: pinacles, corredors, cavitats obertes i passos naturals coberts de corall, acompanyats per abundants peixos, tortugues, rajades i possibles taurons. És una immersió on explorar el mateix relleu resulta tan atractiu com observar la fauna.