Ascidia mentula
Ascidia rosada
Ascidia mentula, conocida en algunas guías como ascidia rosa o ascidia rosada, es una ascidia solitaria que habita en el Mediterráneo y en el Atlántico nororiental. Suele encontrarse fijada a fondos rocosos, paredes, grietas, piedras, conchas y otros sustratos duros, especialmente en zonas con cierta protección y buena circulación de agua.
Su cuerpo es alargado, blando y de aspecto gelatinoso, con una túnica externa translúcida que puede presentar tonos rosados, rojizos, pardos, grisáceos o blanquecinos. A diferencia de las ascidias coloniales, cada ejemplar vive de forma individual, aunque pueden aparecer varios individuos próximos sobre una misma roca o pared. En el cuerpo se distinguen dos sifones: uno inhalante, por donde entra el agua, y otro exhalante, por donde la expulsa después de filtrarla. DORIS la describe como una ascidia solitaria que normalmente mide entre 5 y 10 cm, aunque puede alcanzar tamaños mayores de forma excepcional.
Ascidia mentula es una especie filtradora. Toma agua a través del sifón inhalante, retiene partículas microscópicas de alimento, bacterias y materia orgánica en suspensión, y devuelve el agua filtrada al exterior por el sifón exhalante. Aunque pueda parecer una masa inmóvil o una pequeña bolsa gelatinosa adherida a la roca, es un animal organizado y activo, perteneciente al grupo de los tunicados, dentro del filo de los cordados.
Para los buceadores, encontrar una Ascidia mentula es una buena oportunidad para fijarse en la vida discreta que crece sobre paredes y sustratos duros. No destaca por colores intensos ni por movimiento, pero sus sifones, su transparencia y su textura carnosa la convierten en una especie interesante cuando se observa de cerca. Si la ves durante una inmersión, no la toques, no la arranques ni apoyes las manos o las aletas sobre ella: aunque parezca resistente, es un animal vivo y delicado que puede dañarse fácilmente con el roce o la manipulación.
Datos de la especie
- Nombre común
- Ascidia rosada
- Taxonomía
- Reino: Animalia · Filo: Chordata · Clase: Ascidiacea · Orden: Phlebobranchia · Familia: Ascidiidae
- Hábitat
- Ambientes marinos
- Distribución
- Mediterráneo y Atlántico oriental; presente en hábitats costeros adecuados para la especie.
- Sinónimos
- Ascidia alderi, Ascidia crassa, Ascidia plana, Ascidia robusta, Ascidia rubicunda, Ascidia rubrotincta, Ascidia rudis
- Especies similares
- Ascidia achimotae, Ascidia ahodori, Ascidia alisea, Ascidia alpha, Ascidia alterna
Galería
