Mapa de punts d'immersió SASBA

Bussejar a Manta Reef, davant de Tofo, és explorar un dels esculls més coneguts de Moçambic i un dels llocs històrics de referència per observar mantes a les estacions de neteja. El punt està format per un escull rocós de gran relleu, amb pinacles, depressions, petites parets, cornises i zones obertes, tot plegat en un entorn de mar obert i amb una enorme riquesa de fauna.

La immersió acostuma a desenvolupar-se aproximadament entre els 18 i 30 metres, amb bona part del recorregut al voltant dels 21-26 metres. Això fa que sigui un punt més adequat per a bussejadors amb certa experiència, especialment quan hi ha corrent.

Un dels grans atractius del lloc són les estacions de neteja, on petits peixos netejadors eliminen paràsits i restes de pell de les mantes. Quan una manta utilitza una d'aquestes estacions, pot fer diverses passades lentes sobre l'escull, oferint trobades especialment prolongades i properes.

Les mantes d'escull i mantes oceàniques poden aparèixer a la zona, tot i que actualment no s'han de considerar garantides en cada immersió. El punt conserva la seva fama històrica, però la freqüència de trobades ha disminuït respecte de dècades anteriors.

Fins i tot quan no apareixen mantes, Manta Reef destaca per la seva extraordinària biodiversitat. Al voltant dels pinacles es poden concentrar grans bancs de peixos, incloent-hi fusellers, peixos estendard, caràngids i altres peixos tropicals que omplen l'escull de moviment.

També són freqüents els meros patata, grans exemplars que es poden apropar força als bussejadors. A les esquerdes i sota els sortints apareixen morenes, peixos escorpí, nudibranquis, gambes i nombrosos petits invertebrats.

Les tortugues verdes i babaues també utilitzen l'escull i es poden trobar descansant al voltant de les formacions o desplaçant-se lentament entre els pinacles. Al fons poden aparèixer grans rajades, incloses rajades de cua de ventall i rajades elèctriques.

La zona sud de l'escull presenta sectors amb canals, esquerdes i petites cavitats, mentre que el nord està dominat per pinacles i una mena d'amfiteatre rocós. Aquesta varietat fa que el recorregut canviï notablement segons la direcció del corrent i el punt d'entrada.

La immersió es fa sovint com una deriva suau, aprofitant el moviment de l'aigua per avançar sobre l'escull. En determinats dies, però, el corrent pot augmentar i exigir un major control de flotabilitat i consum.

La visibilitat és variable. Pot superar àmpliament els 20 metres en bones condicions, però també es pot reduir per l'elevada quantitat de plàncton i nutrients que caracteritza Tofo. Precisament aquesta productivitat és una de les raons per les quals la zona atrau tanta megafauna.

En conjunt, Manta Reef és una de les immersions més completes de Tofo: estacions de neteja, pinacles, canals, abundants peixos, grans meros, tortugues i rajades, amb la possibilitat addicional d'observar mantes. Fins i tot sense aquests grans animals, la densitat de vida converteix l'escull en un dels punts més interessants de la costa d'Inhambane.