Mapa de punts d'immersió SASBA

Bussejar a Pains de Sucre, a l'entorn de l'illa de Riou davant de Marsella, és explorar un conjunt de formacions rocoses que s'aixequen sobre el fons creant un paisatge de pinacles, parets i grans blocs. La particular morfologia d'aquestes elevacions és la que dona nom al punt i permet fer una immersió molt paisatgística, passant d'una formació a una altra mentre la perspectiva canvia constantment.

El recorregut pot començar per les zones inferiors dels pinacles per aprofitar primer les profunditats més grans. Les parets presenten esquerdes, cornises i petits desploms, mentre que entre les diferents formacions apareixen corredors i passos naturals que aporten varietat a la navegació. Mirar cap amunt des d'aquests sectors permet contemplar les siluetes de les roques retallant-se contra la superfície.

Les cares profundes i menys il·luminades ofereixen bones condicions per al desenvolupament del coral·ligen mediterrani. Gorgònies vermelles, esponges, briozous i altres organismes colonitzen les parets, creant sectors especialment acolorits. A les zones més favorables, les gorgònies formen agrupacions que contrasten espectacularment amb la roca i el blau de l'exterior.

Les nombroses esquerdes serveixen de refugi a llagostes, morenes, congres i escórpores. Al voltant dels blocs es poden trobar meros i corbines, mentre que sargs i altres peixos mediterranis es desplacen entre les diferents elevacions. Als espais oberts entre els pinacles també convé observar el blau, on poden aparèixer déntols i bancs de barracudes.

Una de les característiques més interessants de Pains de Sucre és precisament la possibilitat de navegar entre diverses formacions, en lloc de limitar la immersió a seguir una única paret. Això permet canviar contínuament d'orientació, travessar petits corredors i contemplar els pinacles des de diferents angles.

La situació de Riou, dins del Parc Nacional de les Calanques, implica una exposició important al mar obert. El mestral, l'onatge i els corrents poden condicionar la immersió. En condicions favorables, però, la visibilitat permet apreciar especialment bé l'arquitectura submarina de les diferents formacions.

En conjunt, Pains de Sucre destaca per la peculiaritat del seu relleu. La successió de pinacles rocosos, els corredors que els separen, les parets de coral·ligen i les gorgònies creen un recorregut tridimensional i molt diferent del d'una immersió convencional de paret, convertint-lo en un dels paisatges submarins més interessants de l'entorn de Riou.