Equinodermos

Estrellas de mar, erizos y holoturias pertenecen a los equinodermos. Son exclusivos del medio marino y desempeñan funciones como depredadores, herbívoros, detritívoros o recicladores del fondo.

Astropecten aranciacus

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Echinaster (Echinaster) sepositus

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Holothuria forskali

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Paracentrotus lividus

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Sphaerechinus granularis

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Erizo violáceo

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Sphaerechinus granularis
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Sphaerechinus granularis

Las Sphaerechinus granularis, conocidas comúnmente como erizos de mar violetas o erizos de mar granulares, son unos pequeños habitantes del fondo marino que seguramente te habrás cruzado en alguna de tus inmersiones. Tienen un caparazón redondo y aplanado, cubierto de espinas cortas y gruesas que suelen ser de un color morado intenso, aunque a veces pueden verse ejemplares más claros o incluso blancos.

Estos erizos viven en zonas rocosas o con algas, generalmente a profundidades que van desde unos pocos metros hasta unos 50 metros. Son herbívoros y se alimentan principalmente de algas, ayudando a mantener el equilibrio en los ecosistemas marinos. Aunque sus espinas pueden parecer intimidantes, no son peligrosos para los buceadores, siempre y cuando no los manipules directamente con las manos.

Una curiosidad interesante es que, en algunas regiones del Mediterráneo, sus huevas (las partes internas) se consideran un manjar y se consumen como un alimento gourmet. Así que, si alguna vez te encuentras con uno de estos erizos, recuerda que no solo son una belleza submarina, sino también un pequeño tesoro ecológico y, para algunos, ¡incluso gastronómico!

Datos de la especie

Nombre común
Erizo violáceo
Taxonomía
Reino: Animalia · Filo: Echinodermata · Clase: Echinoidea · Orden: Camarodonta · Familia: Toxopneustidae
Hábitat
Ambientes marinos
Distribución
Mediterráneo y Atlántico oriental; presente en hábitats costeros adecuados para la especie.
Tamaño
71-160 mm
Sinónimos
Cidaris sardica, Echinus (Toxopneustes) albidus, Echinus (Toxopneustes) brevispinosus, Echinus (Toxopneustes) granularis, Echinus albidus, Echinus brevispinosus, Echinus dubius, Echinus granularis, Echinus subglobiformis, Sphærechinus brevispinosus, Sphaerechinus granularis var. gauthieri, Sphærechinus ovarius
Ficha taxonómica en WoRMS

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